搭起小小的支架，竹片上还留着他特意削出的凹槽，刚好能托住幼苗的茎：“我去通知巡抚，让他派王室的农艺师来，带改良的混种图谱。
对了，”
他回头冲雷蒙德扬了扬下巴，“农艺师说，混种得讲究比例，石楠麦占三成，初心麦占七成，抗倒伏性最好。”
篱笆里只剩艾琳和雷蒙德。
风从菜畦吹过，萝卜苗的嫩叶轻轻擦过雷蒙德的手背，像在撒娇。
他突然蹲下身，从贴身的布袋里摸出粒饱满的石楠麦种，那是他在牢里用体温焐了三个月的，种皮已泛出油光。
他往土里埋种时，动作虔诚得像在埋下个承诺。
“当年你娘总说，”
雷蒙德的声音很轻，像怕被风听去，指腹在埋种的地方按了按，“麦种落地，就别问从前，只看往后。”
艾琳往他埋种的地方撒了把初心麦，褐绿的种子滚进土里，与石楠麦种挨在一块，像一群挤挤挨挨的孩子。
“她还说，”
她的指尖拂过两族麦种相触的地方，泥土的湿润透过指尖传来，“好土不分你我，好苗共守一方。”
阳光爬过篱笆顶，把菜畦染成了金红色。
雷蒙德拿起锄头，往新翻的土里撒下第一把混种麦，种子落在土沟里，出细碎的响，像无数个小小的约定正在芽。
远处的黑水河泛着光，载着两岸的麦香，缓缓流向远方——那里，新的麦浪正等着在共壤之上，长得一望无际。
农人们的脚步声从远处传来，杂着说笑声，惊起了菜畦边的蚂蚱。
雷蒙德直起身，望着越来越近的人群，突然扯开嗓子喊：“这边的土得翻深些！
石楠麦的根扎得深！”
他的声音里带着点不易察觉的颤抖，却响亮得能传到河对岸。
艾琳望着他的背影，忽然觉得，那些缠绕在过往的荆棘，或许就像菜畦里的杂草，只要肯动手拔除，总能腾出地方，让新苗好好生长。
而此刻，混种的麦种已入土，两族的影子正叠在同一片晨光里，再难分彼此。