连肩头都悄悄鬆了些。
可陆曜神色依旧平淡，半点没被说动，只淡淡回了一句：“圣旨已下，便是过了明路。今日圣上特意留我在宫中吩咐此事，婉秋留下，並无不妥。”
“圣旨”二字一出口，满厅瞬间静得落针可闻。陆夫人张了张嘴，终是没再反驳，只重重嘆了口气，將银筷捡了起来。
而那声亲昵的“婉秋”，像根细刺，轻轻扎在陈稚鱼心上——她握著银勺的手紧了紧，勺底的元宵在甜汤里磕出轻响，却没再抬头看一眼。
元宵甜腻，多食伤胃，她喝了口清水，放下茶杯时，对上陈砚震惊又担忧的目光，抿著唇对他笑笑，仿佛不是多了不得的事。
不多时，陆老爷放下茶盏，沉声道：“既然是圣上旨意，便照阿曜说的办。张嬤嬤，你去西跨院收拾间乾净的厢房，再备些热水点心，送木姑娘过去。”
张嬤嬤忙应了声“是”，快步退了出去。木婉秋起身福了福身，声音柔婉：“多谢伯父伯母体谅，婉秋叨扰了。”说罢，又若有似无地看了陆曜及他身边的陈稚鱼一眼，才跟著张嬤嬤往后院去了。
她一走，这满桌的佳肴更显冷清。陆夫人嘆了口气，勉强笑道：“快吃吧，元宵该凉透了。”可话虽如此，满座之人却都没了胃口，只象徵性地动了动筷子。
不多时，席面便散了。陈稚鱼起身要扶陆夫人，却被陆夫人轻轻按住手——陆夫人看著她眼底的疲惫，心底也闪过一丝不忍，目光落在不在跟前的陆曜身上一眼，握住她的手，低声道：“这件事是他不对，不应当一声不吭將人带回来，你受委屈了。”
陈稚鱼摇摇头，眼里没有半分勉强之色：“夫君说了是因圣旨，婆母安心，儿媳並未多想。”
陆夫人嘆了一声：“你带你表弟回去歇著吧。”
陈稚鱼点了点头，没再多说，转身带上陈砚往外走。
路过陆曜时，轻轻頷首，礼数周到。
廊下的风更冷了，吹得她鬢边的碎发乱飞，她却浑然不觉，只觉得那风像要钻进骨头里，冻得她连脚步都有些发沉。
陈砚默默跟在她身侧，想说些安慰的话，却又不知从何说起，只能悄悄將自己的暖手炉塞到她手里。
回到止戈院，陈稚鱼打发陈砚回房歇息，自己则坐在窗前，望著院外漫天的飞雪。
雪粒子打在窗欞上，发出细碎的声响，像极了她此刻乱作一团的心绪。
她在想，今年的雪，怎么下个没完呢
……
西跨院离慕青院不过数步之遥，庭院开阔，青砖铺地，廊下还掛著精致的华灯，连窗欞上都雕著芍药，瞧著便是正经主子住的院落。
小怜跟著木婉秋进了屋，见屋內陈设雅致，暖炉里燃著上好的银丝炭，顿时喜上眉梢，凑到木婉秋身边低声道：“姑娘，您苦熬了一年，终归是得偿所愿了！这门婚事兜兜转转，到头来还是您的！”
话音刚落，屋內骤然静了一瞬。正在里间铺床的春华猛地撩开帘子跑出来，指著小怜的鼻子轻斥：“蠢丫头！你眼瞎吗没看出陆家人根本不欢迎我们”
小怜被她骂得一愣，嚇得缩了缩脖子，眼里满是畏缩，下意识看向木婉秋，想要求援。春华骂完也自知失言，想起姑娘素来的心思，顿时紧张起来，垂著手站在一旁，不敢再吭声。
可木婉秋却神色平淡，目光落在屋內的紫檀木梳妆檯上，台上摆著的菱镜擦得鋥亮，映出她温婉的面容。方才小怜的喜语、春华的急言，像风过耳般，半分没扰到她的心神。
春华见她这般，心头更急，蹙著眉咬了咬唇，终是忍不住直言：“姑娘，您別不当回事！若是陆家诚心待您，今夜的家宴怎会那般冷清陆夫人平素待您多热络，今日却当著满座长辈的面，要让大少爷送您回府，这明摆著是不认可您啊！”
木婉秋回过神来，看了她二人一眼，笑笑：“不然呢难道还夹道欢迎吗”
春华一窒。
“本就是不速之客，还指望別人多热络”
春华咬唇。
小怜也犹豫起来。
“可是……姑娘这样好，做妾本就是委屈了，他们怎好不给姑娘好脸色”