sp; 刘老五脸上的皱纹更深了，眼窝深陷，颧骨高高凸起，那双曾经锐利如鹰的眼睛布满了血丝，眼神却依旧像淬火的钢钉，死死钉在城外的叛军大营上。他的青色捕快服上，沾满了早已凝固发黑的血污、泥浆和不知名的污秽，早已看不出原来的颜色。唯有腰间那柄乌沉的铁尺，依旧冰冷地别在那里。
他站在一段被投石机砸塌后又勉强用土袋垒起的矮墙后，目光死死盯着城外叛军营地方向。
那里，一连数日都异常平静。没有战鼓，没有喊杀，没有新的攻城器械被推出来。只有密密麻麻的叛军士兵，在营地里无所事事地走动，仿佛在等待着什么。
这反常的平静，像一块巨大的、冰冷的石头，沉沉压在刘老五的心上，比震天的厮杀更让他感到窒息。
“太静了……”刘老五喃喃自语，声音沙哑得几乎听不清。他猛地转头，对着身后一个同样疲惫不堪、脸上带着稚气的年轻亲兵低吼：“狗娃！带几个人，去！沿着城墙根，特别是靠近北边那段老城墙，给老子一寸一寸地敲！听声！用耳朵贴在地上听！快去！”
狗娃愣了一下，随即明白了刘老五的担忧，脸上血色瞬间褪尽，二话不说，转身就招呼了几个还能动弹的弟兄，连滚带爬地冲下城墙。
时间在令人窒息的等待中一分一秒地爬行。刘老五扶着冰冷的墙垛，指关节因为用力而发白。他侧着头，将耳朵极力贴近冰冷的夯土城墙，试图捕捉任何一丝不寻常的震动。汗水混着尘土，从他枯槁的脸颊滑落。
不知过了多久，也许只是一刻钟，也许像一个世纪那么漫长。一阵极其微弱、沉闷、如同地底深处传来的擂鼓声，透过冰冷的墙体，隐隐传入刘老五的耳膜！那声音断断续续，极其细微，却带着一种令人毛骨悚然的节奏感！
刘老五猛地直起身，眼中爆发出骇人的精光！
“地……地道！！”他几乎是嘶吼出来，声音因为极度的震惊和愤怒而扭曲变调。
就在这时，狗娃连滚带爬地从城墙内侧的阶梯冲了上来，脸上毫无人色，声音抖得不成样子：“大人！大人！不好了！北边……北边老城墙根下面……有声音！是……是挖地道的声音！好多……好多人在地下挖！”
城墙上残存的守军瞬间一片死寂，紧接着爆发出绝望的哀嚎！地道！叛军竟然在挖掘地道！这意味着他们避开了坚固的城墙，将致命的尖刀直接捅向了黎城最脆弱的心脏！
“集合！所有能动弹的！跟我去北城！”刘老五的吼声如同炸雷，瞬间压过了所有的混乱。他拔出腰间的铁尺，第一个冲下城墙，朝着北城的方向狂奔而去。那柄乌沉沉的铁尺，在昏沉的天光下，划出一道决绝的寒光。
八月二十五日。这个日子，被浓重的死亡气息浸透，沉甸甸地压在每一个黎城幸存者的心头。
北城那片靠近老城墙根的荒僻区域，地面在黎明前最黑暗的时刻，骤然向下塌陷！
一个巨大的、黑黢黢的洞口如同地狱张开的巨口，猛地出现在惊慌失措的守军面前！下一刻，如同喷涌的黑色岩浆，无数身披黑色皮甲、手持利刃、脸上涂着狰狞油彩的布克家族精锐叛军，嚎叫着从洞口里蜂拥而出！
“杀——！”
“破城！鸡犬不留！”
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