这群人被所谓‘武士道’裹挟，寻常士兵亦敢以命相搏。”他指尖叩了叩腰间佩剑，语气带着亲历者的笃定，“当年浅水原之战，薛仁杲部困兽犹斗，我军虽胜亦折损三成兵力；扶桑若被逼至绝境，定会举国死战。且其岛屿多礁石浅滩，我朝水师不惯海战，强行登陆恐遭伏击，届时‘灭国’不成反成笑柄。”
他上前一步，目光锐利如鹰：“所谓‘困兽之斗最为致命’，并非虚言。若要出兵，需先遣细作探清其粮草囤积之地，再以水师封锁海面断其外援，待其粮尽气竭再行进攻——此乃‘先疲后击’之法，远比强攻更为有效。”
李渊沉默着扫视三人，殿内鸦雀无声。
裴寂的谨慎护得邦交安稳，李建成的谋划显露出治国远见，李世民的剖析点透了战场玄机——三子各有千秋，竟让他一时难以决断，只余龙椅上的手，缓缓松开了紧绷的扶手。
李渊指尖在龙椅扶手上重重一点，沉声道：“建成所言，甚合朕意。”他抬眼看向太子，语气里终于透出几分缓和，“以朝会揭其罪、借万国压其势，既不失河洛威仪，又免了刀兵之祸，此乃治国者的周全之策。此事便由你牵头，联合礼部拟定朝会章程，务必让扶桑贼子无处遁形！”
李建成躬身领旨，声音沉稳有力：“儿臣遵旨，定不辱使命。”
阶下的李世民猛地攥紧了腰间的剑柄，玄甲片在寂静中发出细微的“咔哒”声。
他垂眸望着殿上青砖的纹路，方才父亲那句“治国者的周全”像根细针，狠狠扎进心里——三年前东海海战，他率水师在怒涛中斩扶桑将领首级，回朝时父亲只淡淡一句“骁勇可嘉”；如今大哥一番朝堂谋划，便得了“治国之才”的认可。
恍惚间，儿时的画面竟窜入脑海：春日里两人在太极宫后苑爬树掏鸟窝，李建成总怕他摔着，在树下稳稳托着他的脚；冬日里分食一块桂花糕，大哥会把带枣泥的那半塞给他，笑着说“二郎正长身子，该多吃点”。可此刻再抬眼望向上首的太子，那人玄色朝服的背影挺得笔直，竟只剩君臣间的疏离。
“世民。”李渊的声音忽然响起，带着几分不易察觉的敷衍，“你所言的‘困兽之斗’虽有道理，然眼下非用兵之时，且先退下吧。”
李世民喉结滚动了一下，终究没再说什么，只是躬身行礼，退入群臣之列。
转身的刹那，他嘴角勾起一抹极淡的冷笑——父亲眼里，永远只看得见大哥案头的奏章，看不见他盔甲上未干的血痕。
他的内心撕心裂肺:这天下，到底是谁打的！父亲难道看不见吗！
儿时的桂花糕香渐渐散了，取而代之的是殿内檀香与自己掌心的冷汗味。他悄悄松开剑柄，指节上的白痕慢慢褪去，可心里那处被“偏袒”磨出的棱角，却愈发尖锐起来。
散朝后，李世民独自走在宫道上，秋风卷起落叶，落在他的玄甲上。
他忽然想起浅水原之战时，自己以少胜多击溃薛仁杲，回朝时撞见李建成在太极殿偏殿与大臣们商议赋税，父亲笑着拍着大哥的肩说“有建成在，朕便放心”。那时他只当是兄长擅长政事，可今日才恍然——原来在父亲心里，能在朝堂上谋算的，才是真正的“有用”，而他的刀光剑影，不过是锦上添花的“骁勇”罢了。
风更冷了，李世民抬手拂去甲胄上的落叶，指尖冰凉。
他望着远处东宫的方向，儿时爬过的那棵老槐树还在，可那个会托着他脚的兄长，那个会分他枣泥糕的大哥，好像随着父亲一次次的“周全”，渐渐埋进了宫墙的阴影里。
他攥紧了拳，心里有什么东西，正随着这股寒意，慢慢变了模样。
天策府的烛火比太极殿的宫灯更烈，明晃晃地照在殿中悬挂的战图上——那是李世民平定薛举时亲手绘制的浅水原地形，如今图上的墨迹已淡，却还留着他当年溅上的血痕。
李世民刚解下玄甲，随手掷在兵器架上，甲片碰撞的脆响惊飞了梁上栖息的夜雀。
他转身要去倒茶，却见长孙无忌已捧着盏热茶站在身后，眼底藏着几分不易察觉的锐利。
“殿下今日回府，脚步比往日沉了三分。”长孙无忌将茶盏递过去，声音压得极低，“太极殿上，陛下属意太子主持