一路看过来，她又留意到一事，不禁好奇，“怎的府中侍弄花草、洒扫庭除的，皆是小厮？”
裴砚舟财大气粗，府邸自是阔气，唯独少见婢女身影，透着几分不同寻常的整肃。
墨林抢答，“回小姐，我家主子洁身自好，从不用婢女近身伺候，一应事务皆由小厮打理。”
裴砚舟满意地瞥他一眼，语气半真半假，接口道，“正是。我一男子，若让女子伺候，平白惹人误会。”
姜明欢自是不信。
她唇角微抿，流露出几分怀疑。
府内不叫人伺候，府外有的是人前仆后继。
裴砚舟看她这副神色，便知她是不信。
他收敛了玩笑，正色道，“这些小厮，皆有些拳脚功夫在身，随时可护卫迎敌。”
接着，他又自我调侃般地笑了笑，“我这般家底，难保没有贼人惦记，总得防着些。再说，万一遇上哪个丫鬟使个美人计，像话本里写的那般，卷了我的钱财跑路，我可怎么办。”
姜明欢自是不信他这套防贼的说辞，但她却也相信，这些仆从皆非寻常之辈。
相处这些时日，她早已看清，眼前这人绝非外界所传的浪荡闲王。
其心机谋算，暗中势力，恐怕深不可测。
可即便如此，见他如此戒备，将王府经营得铁桶一般，仍觉惊讶。
裴砚舟知她心中所想，意有所指道，“我所布置的，远不止你眼下所见。不过日后，这些都归你调遣了。本王合作的诚意，还是十足吧？”
姜明欢面颊微热，不欲与他贫嘴。
眼见已至书房，她忙道，“我今日来真有正事，进去说吧。”
裴砚舟也不再多言。日后，她自会知晓。
二人入了书房，屏退了左右。
裴砚舟敛了玩笑神色，问道，“何事如此着急，竟直接寻到我王府来了？”
姜明欢直奔主题，“我来是想说，姜顺与贺家联系，大抵还是为他的私事，与我们要追查的无关。”
她话锋一转，眸光锐利起来，“但，我想请你尽快帮我查证一事。若查实，或可利用姜顺，反将贺家一军。”
裴砚舟眉梢一挑，来了几分兴趣，“何事？”
姜明欢沉声道，“看能否查到，当年在燕州，是否出现过两个我‘父亲’。”
裴砚舟，“两个？”
“嗯，”姜明欢点头，语气肯定，“或者说，与我父亲极为相似之人。”
回去后，姜明欢日夜思虑，心神难安。
直至两日后，裴砚舟终于来了消息。
韫珠阁内，他将一本陈旧泛黄的册子在案上摊开，手指指向一处墨迹已有些模糊的地方。
上面写着：姜行山，一千两。
“这是燕州一家钱庄的旧账册，”裴砚舟解释道，目光落在姜明欢脸上，“记录了令尊当年曾去借过一笔巨款。”
姜明欢心头一跳，不自觉地向前倾了倾身，“父亲当年赴燕州疏浚河道，公务繁重劳累，怎会有暇又去借这么多钱？”
“的确不符常理，更不似你父亲的作风。”
裴砚舟颔首，指尖轻点着那泛黄的纸页，“我亦觉蹊跷，故而多留了心。”
“后来那钱可还了？”姜明欢追问，说罢便意识到这问题实属多余。
她微蹙了下眉，“定然是还了，否则早有人找上门来了……可知道，当时是用了何物作抵？”
父亲并非燕州人氏，能借得如此巨款，必是拿了东西抵押的。
裴砚舟点头，“那钱庄的老掌柜尚在，他对你父亲印象极深。说当时，对方拿出一枚成色极佳的玉佩作抵。”
玉佩！
姜明欢心中猛地一紧，呼吸都滞了片刻。
是父亲当年遗失，又被姜顺母亲带来认亲的那枚？
“那老掌柜见玉佩贵重，来人衣着、谈吐亦似京中贵人，想着此人是一时外出，周转不便，便允了借款，约定一月为期。”裴砚舟继续道，“岂料，这人一逾期便是两年。
掌柜正愁如何向东家交代，欲变卖玉佩时，令尊又突至，还清了本利，也赎走了玉佩。”
“可能确认去的人就是我父亲？”姜明欢急问。
“我将你父亲的画像拿给了那老掌柜看。”裴砚舟望向她