众人立刻分散开来，两人一组，开始仔细翻查。
桌椅、箱柜、床铺…每一处都被仔细检查着。
灰尘被搅动起来，在光柱下狂乱飞舞。
时间一点点过去，翻箱倒柜的声音持续着，却一无所获。
屋里除了些破旧家具和零碎物品，干净得像是被重新置办过一样。
姜明欢的心慢慢沉了下去。
一阵疲惫感袭来，她揉了揉隐隐作痛的额角，走到里间，王氏生前睡过的床榻边，坐了下来。
手撑在床沿，无意识地摩挲着木质边缘。
触感粗糙，满是灰尘和毛刺。
忽然，她指尖一顿。
在一片均匀的粗糙中，有一小块的触感似乎格外不同。
不是自然磨损的粗粝，更像是……被什么尖锐的东西反复刻划过，手指在上面拂过，还觉得有些锋利。
她蹙眉，疑心是错觉，又仔细、反复地摸了几次。
没错。那感觉异常清晰。
“荔夏，掌灯过来！照这里！”她立刻唤道。
荔夏赶忙点了灯笼凑近。
昏黄光线集中在床板下方，照亮了一小片昏暗。
姜明欢俯下身，几乎半跪在地上，仔细看去。
只见那木板的浮尘下，透着几道深深的、凌乱的刻痕。
姜明欢用手指轻轻抹开尘灰，才发现，那不像是无意的刮刻，更像是……字!
姜明欢的心跳骤然加速。她接过灯笼，凑得更近。
刻痕渐渐清晰，组成了几个扭曲却足以辨认的字迹。
姜明欢猛地抬头，全身的血液涌向头顶，耳边嗡嗡作响。
原来如此……
竟是这样……
她终于知道，要如何撬开姜顺的嘴了。
但眼下，还需细细理出前后的因果，更得寻到切实的证据才行。
姜明欢眸光一沉，心中已有了决断。
她叫停了仍在四处搜寻的众人，迅速上了马车，又几次吩咐车夫加快速度。
马车碾过城外颠簸的土路，径直向九王府而去。
这是姜明欢第一次来九王府。
先前因着身份悬殊，她若有事，多是遣了荔夏或墨林传信。
如今二人既有了婚约，亲自过来，倒也合乎情理。
马车在朱漆大门前停稳。
姜明欢掀开车帘，荔夏正要上前叩动那兽首铜环，墨林却倏然现身，轻轻拦下了她。
“小姐，”墨林眼光扫过紧闭的府门，低声道，“王府并无门房。”
姜明欢微微一怔，视线掠过那高耸的围墙，感到一阵为难。
若无人通传，要如何进去呢？
未等她开口，墨林已主动解释，“府中往来人少，我等平日……也一般不走正门。小姐稍候，属下这便去请王爷来为您开门。”
姜明欢伸出手，唇瓣微启，想说不如绕去侧门。
墨林却似看出她心中所想，补了一句，“小姐初次莅临，理当正门相迎。”
说罢，不待她回应，身影一闪，竟利落地从旁侧围墙翻了进去，衣角迅速消失在黛瓦之上。
姜明欢望着那空荡荡的墙头，一时哑然。
九王府的人，莫非都是这般进出？
难怪不需门房……
想到要劳烦裴砚舟亲自来开门，姜明欢颇觉不好意思，在马车里只觉如坐针毡，索性掀帘下车，立在门前等候。
总不能王爷来了，她还安坐车中。
不多时，门内传来一阵急促却不失沉稳的脚步声。
朱门吱呀一声从内打开，裴砚舟出来了。
见姜明欢立在阶下，神色间还带着几分不自在，他眼底先是掠过一丝讶异，很快又显出几分笑意来。
墨林方才来报时，他还以为是姜明欢又传了什么信来。
岂料墨林开口便是：
“王爷，姜小姐在府外，候您去接。”
语气再是寻常不过。
裴砚舟当即掷下手中朱笔，快步出了书房。
墨汁溅上宣纸，洇出两团黑迹，倒是毁了这一副好字。
身后，墨风踹了墨林一脚，低斥，“你搞什么名堂？自己开了门迎姜小姐进来便是！”
墨林白眼一翻，