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见刘錡回来，众将纷纷围上，王猛粗声粗气地问：“大帅如何嘉奖咱们？”
话未落，便见刘錡苦笑摇头。老禁军出身的王猛顿时暴跳如雷，刀柄砸在箭箱上，震得箭矢哗啦啦作响：“他娘的！这是个什么意思？没有我们巩州军，他能打赢这场仗？”
李孝忠按住他肩膀，却也难掩愤慨：“末将等浴血奋战，却被视若无物，这叫什么事？”
何藓默默蹲在一旁擦拭火铳，枪管上的硝烟味熏得他皱眉，手指抚过铳管上的刻痕——那是火枪营特有的记号，用来记录杀敌数。
篝火噼啪作响，众人无语围坐在一起，火星溅上夜空，刘錡凝视着跳动的火焰，忽然想起父亲临行前的叮嘱：“西北军头派系盘根错节，遇事切勿强争。”他深吸一口气，正要开口，忽有亲兵来报：“刘帅军令到！”
辕门外，传令兵高踞马上，手中令旗在夜风中猎猎作响。未等通报，便扬声道：“刘帅将令：巩州军战事已毕，即刻回转，不得有误！”说罢，将一卷公文甩在地上，马蹄践踏火星而过，靴底的马刺在泥地上划出几道深痕。
王猛冲上前要追，被刘錡拦住，弯腰捡起公文，火光映见公文上“着即还防”四字，墨痕歪斜，显然是仓促间写成。封泥处的印泥尚未干透，沾着传令兵的指纹，透着说不出的轻蔑。
“收拾行装吧。”刘錡将公文掷入火中，火苗“轰”地窜起，将字迹吞噬。
癿秋蹲在一旁整理刘錡的甲胄，忽然发现肩带已被流矢划破，三根皮绳断了两根，手指轻轻抚过那道裂痕，想起白日里他挡在自己身前的身影，喉间突然发紧。
她抬头望去，刘錡正凝视着远处的仁多泉城，月光照在他的铁面甲上，投下一片阴影，看不清眼中神色，唯有下颌绷成一道冷硬的线。
子时，宋军大营鼾声如雷，刘錡的旗号却悄然拔起。马蹄裹着麻布，只发出细碎的声响。癿秋牵着马走在他身侧，忽然想起白日里捡到的那顶金盔，此刻正挂在马鞍上，鎏金的蟠龙纹在月光下泛着微光。她伸手摸了摸，冰凉的金属触感传来，突然轻声道：“九郎，你说那察哥，回去后会不会做噩梦？”声音太小，混着夜风，几乎听不清。
刘錡侧头，见她眼中倒映着细碎的星光，脸上的委屈已淡了许多，唯有唇角还带着一丝倔强。他忽然伸手，替她拂去鬓角的草叶：“若再擅自跟来，我便让你去守粮草辎重。”语气虽硬，指尖却轻得像掠过战马的鬃毛。
癿秋抿嘴偷笑，忽然指着前方：“看，启明星升起来了。”东方天际，启明星正刺破黑暗，淡淡的曙光中，此时，巩州军已经远离谷口，正向着火器营的藏身处驰去。为了不暴露实力，刘錡只带了骑军营去了大营，而火器营被留下，藏身于山谷之中。
刘錡勒马回望，古骨龙战场的硝烟尚未散尽，黑色的烟柱在天边勾勒出怪异的轮廓。战场的尸骸已渐渐模糊，唯有宋军的篝火仍在远处跳动，如同散落在人间的星火。