金盔，暗叹一声。方才他算准察哥回头瞬间，取的是察哥喉下三寸，不想这党项老将反应奇快，竟在中箭前刹那完成缩头、沉肩、收腹三个动作，让羽箭偏了半寸。箭杆擦着金盔内侧飞过，在盔沿留下一道深深的划痕。
癿秋拍马追去，俯身捡起落在草丛里的金盔，指尖触到盔顶凹陷处的箭痕，忍不住咋舌。
刘錡盯着察哥远去的背影，手指摩挲着弓上的防滑纹——他知道，这党项名将经此一役，定对他恨之入骨，来日战场相见，必是生死恶战。
几人避开西夏溃兵，向侧面奔去，刘錡懊恼刚才的失手，一语不发。都说认真的男人最迷人，和他并驾齐驱的癿秋在旁看得是目眩神迷，却没注意一支流矢正从斜刺里飞来。
“小心！”刘錡眼角余光瞥见寒光，猛然侧身抓住癿秋手腕使劲一拉。流矢擦着她的锁子甲飞过，在肩甲上划出一道火星，惊得她差点坠马，冷汗瞬间浸透中衣。
刘錡喝：“战阵之上，你怎可三心二意？你知不知道，刚才那箭差点要了你的命！”
他的喉结因愤怒而剧烈滚动，手掌握住她的护腕，几乎要捏碎她的骨头。
癿秋望着他紧绷的下颌线，突然想起昨夜他在篝火旁替她调试马镫的温柔模样，此刻却像换了个人，眼中只有冰冷的杀意。
金盔从她掌心滑落，磕在马鞍上发出清响，她眼眶一红，突然觉得好委屈。自己跟着他翻山越岭，冒死冲阵，不过想多看他几眼，却换来这般训斥。眼泪在眼眶里打转，她倔强地咬住下唇，将金盔往他怀中一扔，打马飞奔而去。
直到申时已过，刘錡带着亲兵营才赶到到刘法大营。此时残阳如血，落日的余晖倾洒在尸横遍野的战场之上。
宋军士兵有的在安营扎寨，木桩砸进地里的“咚咚”声与士兵的咒骂声此起彼伏；有的在收敛同袍尸首，用草绳将尸体捆在马上，血水滴在马臀上，染出斑驳的红；有的在割取夏兵首级，刀刃不够锋利，便踩住尸体后颈，双手用力撕扯，颈骨断裂的“咔嚓”声让初上战场的新兵脸色发白。远处，几个伙夫挑着饭桶走过，饭香混着血腥，令人反胃。
刘法的大帐矗立在谷口中央，帐前旗杆上黑色的“刘”字大旗被夜风吹得猎猎作响。
刘錡掀开帐帘，热气混着酒气扑面而来，只见刘法端坐在虎皮椅上，面前案几摆着羊皮地图，几员裨将分立两旁，每人腰间都挂着新缴获的西夏兵器，当时西夏的冶金锻造技术的确领先中原不少。
“巩州兵马督监刘錡，见过大帅。”刘錡叉手施礼，甲胄上的血渍蹭在帐帘的麻线上，留下暗褐的印记。
刘法抬眼，目光在他染血的铁面甲上停留一瞬，便像被烫到般移开，手指继续敲打着地图上的仁多泉城标记：“令尊现在何处？”语气平淡，仿佛方才击溃夏军的不是眼前之人，而是帐外的一阵风。
刘錡一愣，拱手道：“父亲率部出会州，沿黄河西进，此刻却不知已到何处。”
刘法手指敲了敲地图：“嗯？你没和令尊在一起？”话里带着隐隐的质问，右侧一员名叫张显忠的裨将忍不住嗤笑一声，用刀柄碰了碰身旁的同僚，两人交换了个意味深长的眼神。
刘錡心头火起，却压下语气：“父亲命末将率轻骑急进，两日前已至古骨龙外围。然谷道内有夏军烽火台，若强行通过，恐遭步跋子伏击——”
话未说完，刘法已挥手打断，从案几上拿起一卷捷报，扬声道：“张将军此战击溃夏军右翼，斩首三百，当记头功。”
帐中响起参差不齐的喝彩，张显忠得意洋洋地抚弄着新得的西夏金错刀，刀鞘上的宝石在火光下流转，恰与刘錡鞍上察哥的金盔遥相辉映。
“末将营中尚有军务——”刘錡心下郁闷，拱手欲退，刘法却已闭目养神，只挥了挥手，袖口拂过案几上未动的庆功酒，酒坛上的红绸花歪在一边。
刘錡走出帐外，暮色已浓，亲兵牵过战马，马嚼子在月光下泛着冷光。癿秋躲在辕门后，见他出来，连忙低头整理马鞍，却不小心碰响了挂在鞍后的金盔。刘錡看她一眼，想说什么，却又抿紧嘴唇。她昨夜为他缝补战袍的针眼还在袖口，此刻却像隔了层冰墙，谁也不愿先开口。
回到本营，李孝忠正在指挥士兵整理战利品，几箱夏军的精铁箭矢堆在篝火旁，火光照着他铠甲上的血污