了顿，抬头看艾琳，眼里带着点探询，“真要卸？”
艾琳往菜畦里撒了把野豌豆种子，绿得发亮的圆粒滚进土里，像撒了把碎玉：“苗要扎根，人也得舒展着才能使劲。”
锁舌弹开的瞬间，“咔嗒”一声轻响，雷蒙德猛地缩了缩脚，像卸下了千斤重担。他试探着走了两步，脚步虚浮得像踩在棉花上，却忍不住笑了——那笑容里带着点羞赧，像刚学会走路的孩子，眼角的皱纹里还沾着点泥。
“愣着干啥？”芬利用锄头敲了敲地面，铁头入土半寸，“再不动手，豌豆种该错过时辰了！”
雷蒙德抓起锄头，木柄的温度顺着掌心往上爬。他学着芬利的样子往土里深刨，铁头入土时发出“噗”的轻响，带起的泥块上还沾着草根。阳光落在他汗湿的后颈上，把囚服的灰影子投在菜畦里，与艾琳的影子叠在一块，像两株挨得很近的麦秆。
“当年你爹种麦，”芬利突然开口，锄头在土里翻出条深沟，土块里还裹着去年的麦壳，“总说‘土要翻三遍，心要热三分’。他跟你娘在麦仓里拌种，一个选穗，一个筛土，吵吵嚷嚷的，倒把石楠麦种出了名。”他顿了顿，往雷蒙德那边挪了挪，“那时候你总躲在仓门外，闻见麦香就流口水，却不肯进去帮忙，说‘有土腥味’。”
雷蒙德的锄头顿了顿，带起的泥块落在脚边，碎成星点。“我……我记不清了。”他喉结滚了滚，声音发涩，“只记得娘总把新磨的麦粉装在陶罐里，偷偷塞给我，说‘别告诉你爹，他要骂我宠坏你’。”他突然笑了，眼角的皱纹挤成朵花，“那麦粉蒸的馒头，甜得很。”
托马斯蹲在篱笆边削竹片，竹刀划过竹片的“沙沙”声里，他突然说：“巡抚查了当年的粮账，说雷肯别老族长流放前，曾跟王室订过‘双麦和契’——石楠麦与初心麦混种，两族平分收成。只是后来……”他故意停住，往雷蒙德那边瞟了眼。
“后来被我搅黄了。”雷蒙德接过话，锄头往土里砸得更深，铁头撞上块碎石，火星溅在他手背，他却浑然不觉，“我总觉得王室想占雷肯别的便宜，把契书藏在床板下，还偷偷换了种源，用劣等麦种冒充石楠麦……”他突然把锄头往地上一拄，铁头扎进土里半寸，震得菜畦里的幼苗轻轻摇晃，“那契书……你们找到没？”
艾琳从石桌下摸出个木盒，铜锁上刻着朵石楠花，花瓣的纹路被摩挲得发亮，正是母亲樟木箱里的旧物。“在这儿。”她打开锁，泛黄的契书上，两族的印章交叠在“共壤”二字上，墨迹虽淡，却透着落笔时的郑重，“玛莎婆婆说，这才是雷肯别真正的根——不是谁压过谁，是在一块土里长。”
雷蒙德的指尖抚过契书的折痕，那里被摩挲得发亮，显然母亲生前常翻看。他突然抓起锄头，往东边的空地走去，脚步越来越快，脚镣卸下后的轻快让他有些发飘：“这块地够大，能种半亩混种麦。”他的声音里带着压抑不住的雀跃，“等收了麦，我想……想请两族的人来吃新麦饼，就用石楠麦和初心麦混着磨的面，再配黑水河的鱼羹。”
芬利往他背上拍了一巴掌，力道不轻，震得雷蒙德往前踉跄了两步，却笑得更欢了：“这还像句人话！”他扛着锄头往篱笆外走，“我去叫农人们来帮忙翻地，人多，快！顺便让后厨蒸两屉麦饼，就用去年的陈麦粉，让你尝尝如今的手艺。”
托马斯把削好的竹片插进菜畦，给萝卜苗搭起小小的支架，竹片上还留着他特意削出的凹槽，刚好能托住幼苗的茎：“我去通知巡抚，让他派王室的农艺师来，带改良的混种图谱。对了，”他回头冲雷蒙德扬了扬下巴，“农艺师说，混种得讲究比例，石楠麦占三成，初心麦占七成，抗倒伏性最好。”
篱笆里只剩艾琳和雷蒙德。风从菜畦吹过，萝卜苗的嫩叶轻轻擦过雷蒙德的手背，像在撒娇。他突然蹲下身，从贴身的布袋里摸出粒饱满的石楠麦种，那是他在牢里用体温焐了三个月的，种皮已泛出油光。他往土里埋种时，动作虔诚得像在埋下个承诺。
“当年你娘总说，”雷蒙德的声音很轻，像怕被风听去，指腹在埋种的地方按了按，“麦种落地，就别问从前，只看往后。”
艾琳往他埋种的地方撒了把初心麦，褐绿的种子滚进土里，与石楠麦种挨在一块，像一群挤挤挨挨的孩子。“她还说，”她的指尖拂过两族麦种相触的地方，泥土的