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巽风和吹王者归 第316集 白帆秘语(2 / 4)

是毒麦。”

托马斯的眼睛亮了,像被点燃的油灯芯:“这主意好!百姓信农人,就像信土地会生麦一样。他们每年选麦种时,能从一百斤里挑出三两最好的,毒麦的颜色骗不了他们。”他顿了顿,突然压低声音,“不过,水磨里有个暗格,藏着雷蒙德和威廉的交易账本,得想办法拿出来。那才是最致命的证据。”

芬利往炉子里添了块柴,火星噼啪作响,映得他脸上的刀疤忽明忽暗:“暗格在哪?我去!当年在黑水河码头,我闭着眼都能摸到仓库的暗门。”

“在磨坊的石磨底下。”托马斯用手指蘸着麦酒在桌面上画了个圈,“石磨的转轴上刻着‘丰’字,转动三圈就能打开暗格。不过……”他的指尖在“丰”字中间顿了顿,“那里连着枯河草窖,一打开就会有瘴气出来,得用初心麦的秸秆堵住口鼻。”

我没接话,只是握紧了银簪。簪头的石楠花硌着掌心,像艾琳最后看我的眼神——那里面没有绝望,只有“等着我”的笃定。或许她早就计划好了退路,就像雷肯别老族长说的“麦种落地,总有发芽时”,哪怕埋在石头底下,也能拱出条生路。

“天亮就动身。”托马斯将怀表塞进我怀里,表盖贴着我的心口,烫金的字像是在发烫,几乎要烙进皮肉里,“记住,无论发生什么,保住证据和初心麦。艾琳小姐说,这麦种是雷肯别最后的良知,不能断在我们手里。”

提及艾琳,舱里的空气静了静,只有油灯燃烧的“滋滋”声。芬利往火堆里又添了根柴,火星子溅到炉边的麦种袋上,烫出个小黑点:“那丫头不会有事的。雷蒙德再狠,总不能对亲闺女下死手。想当年他娘……”话说到一半突然卡住,他挠了挠头,把剩下的话咽了回去,只说,“血脉这东西,断不了。”

我没接话,只是摸出怀里的初心麦种子袋,将脸埋进袋口——麦种带着阳光晒过的暖香,混着淡淡的泥土味,像艾琳头发上的味道。去年麦收节,她帮玛莎婆婆晒麦种,阳光把她的发梢染成了金棕色,风一吹,麦糠落在她的衣领里,她笑得直不起腰,说“麦种在挠我痒痒呢”。

黎明前的海面泛起鱼肚白,白帆酒馆的船悄悄驶向黑水河入海口。远处的鸦羽号还在徘徊,黑帆在晨光中像只蛰伏的巨兽,桅杆顶端的鸦羽旗猎猎作响。我知道,今天的市集将是场没有硝烟的战场,我们的武器不是刀枪,是百姓对麦种的信任,是两族血脉里共同的坚守——谁也不会眼睁睁看着毒麦毁了自家的麦田。

船靠岸时,玛莎婆婆已经带着十几个农人在码头等着。他们手里都攥着自家选的麦种,布袋上绣着各自的姓氏。看见我怀里的种子袋,玛莎婆婆浑浊的眼睛突然亮了,像被擦亮的铜灯:“老族长说的没错,初心麦真的能救黑水河。当年雷肯别夫人就说过,好麦种不怕埋,就怕人心坏。”

“婆婆,您带大家去市集等着,”我把毒麦样本递给她,指尖触到她掌心的老茧,那是常年握镰刀磨出的,“等我们运来了证据,就请您当众查验。这些毒麦掺了枯河草粉,您一看便知。”

玛莎婆婆接过样本,指尖在袋口捻了捻,突然老泪纵横,浑浊的泪水滴在麻袋上,晕开一小片深色的印记:“艾琳那丫头……跟她娘一个样,心都长在麦地里。当年她娘就是为了护麦种,被雷蒙德他爹打断了腿……”她往我手里塞了包野豌豆根粉,纸包上用麻线缠着根麦秆,“泡在水里,能防枯河草的毒,你们当心。这是她娘当年用过的方子。”

水磨藏在黑水河下游的芦苇荡里,木轮在晨雾中慢悠悠转着,溅起的水花打在轮轴上,发出吱呀的响,像个喘不上气的老人。门口的守卫果然穿着英格兰制服,腰间别着短铳,看见托马斯手里的单据,只瞥了我们两眼就放行了,眼神里带着对“上等人”的谄媚,完全没注意到芬利袖口露出的半截镰刀。

磨坊里弥漫着陈麦的霉味,混杂着枯河草的腥气,让人胸口发闷。十几个麻袋堆在墙角,标签上写着“救济麦”,袋口的缝隙里露出灰绿色的粉末——正是枯河草粉。我假装验货,指尖悄悄沾了点粉末,塞进怀里的野豌豆根粉袋里,粉末遇水瞬间冒起白沫,像沸腾的毒液,印证了托马斯的话。

“这些是给雷蒙德族长的货?”芬利故意提高声音,手在麻袋上敲得咚咚响,震得粉末簌簌往下掉,“听说他要拿这些当‘救命粮’?”

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