p>他黝黑的脸涨得通红，耳根子都红透了，“我这就去砍柳条，防风障俺们也搭一份，保证比你们的还结实。”
雷蒙德接过锡壶，暖意顺着掌心蔓延，熨帖了心里那块因“囚犯”
身份而常年紧的地方。
铁镣在劳作时偶尔还会硌得生疼，但他望着田埂上那些交织的脚印——有基尔肯尼的，有对岸的，有他的，忽然觉得，这些印记早已盖过了“囚犯”
的烙印。
就像共壤麦的根，缠在一起，就分不清哪一株曾受过伤。
抽穗的那天清晨，雷蒙德被麦香唤醒。
不是青涩的草香，是带着焦糖味的醇厚香气，从田里漫过来，钻进石屋的窗缝。
他跑到田里时，天边刚泛起鱼肚白，麦秆顶端已抽出淡绿色的穗苞，像无数支笔尖朝上的小毛笔，沾着晨露，在晨光里闪着晶莹的光。
老肖恩·奥康奈尔的喊声惊飞了田边的水鸟，他扑在麦垄里，像抱着刚出生的孙子，皱纹里都淌着笑：“抽穗了！
真的抽穗了！”
农户们陆续赶来，有人对着麦穗画十字，有人用盖尔语唱起古老的歌谣，莫琳大婶把麦秆扎的娃娃插在田埂上，特意给娃娃系了根红绳，说要沾沾喜气。
那娃娃的脸上，她还用炭笔点了两颗黑亮的眼睛，像在笑。
雷蒙德站在田埂中央，望着无边无际的麦浪。
香农河的风拂过，穗苞轻轻摇晃，出细碎的声响，像无数个秘密在低语。
他抬手摸了摸手腕上的铁镣，阳光照在上面，竟反射出柔和的光，不再是冰冷的枷锁模样。
远处传来马蹄声，嗒嗒嗒地由远及近。
他抬头望去，晨光里，塔顿·芊倕骑着一匹白马而来，粗布裙在风中扬起，像朵盛开的白玫瑰。
她身后跟着两个穿着制服的狱警，手里拿着文件，脸上没有了往日的严肃。
“看来，土地接受你了。”
塔顿勒住缰绳，笑容比晨光还亮，“监狱那边来消息了，你的刑期减免申请批了。”
她示意狱警上前，“这是释放证明，从今天起，你不再是囚犯了。”
雷蒙德望着她，又望向田里的麦穗，忽然弯腰鞠了一躬。
铁镣触地的轻响，像在向土地致谢，也向那个给了他重生机会的人致谢。
狱警上前解开镣铐，取下的瞬间，他的手腕竟有些空落落的，像丢了什么。
但很快，麦香涌了过来，填满了那份空落。
他知道，这些麦穗里，藏着香农河的风，藏着泥炭地的黑，藏着基尔肯尼农户的笑，更藏着一个道理——跌倒的人能重新站起，就像被风雨压弯的麦秆，只要根还在，就总能扬起穗尖，迎接阳光。
而那些曾经锁住他的铁镣，终将被饱满的麦粒磨成光，照亮更远的路。
香农河的风还在吹，麦浪翻滚，穗尖的露珠滚落，像无数颗星星落在土里，孕育着新的希望。