楔子
曹魏黄初三年深秋，嵩山的晨雾比往年更浓。苏彦背着药篓走在山径上，霜露沾湿了他的麻布袜，每走一步，草鞋都在青石上打滑。他是洛阳城里小有名气的医者，每年这个时候都会来嵩山采寻冬用的药材——当归要选根须粗壮的，茯苓得挖深土下的，而他心里藏着个念想：或许能再找到去年那枚嵌在松根下的虎魄。
风从松梢掠过，卷着雾絮打在脸上，凉得人鼻尖发颤。苏彦忽然听见不远处传来低低的虎啸，不像发怒，倒像困极了的呜咽。他循着声音走过去，在一片枯松林里，看见块半埋在土中的红石头——日光刚好穿破雾缝，照在石头上，泛出淡淡的红光，正是他要找的虎魄。
他蹲下身，指尖拂去虎魄上的泥土，忽然发现石头旁长着一株罕见的紫菀。“松脂化魄，虎魂护药”，苏彦心里忽然冒出这么个念头。他小心地把虎魄挖出来，揣进怀里，又将紫菀连根拔起，放进药篓。
雾渐渐散了，嵩山的峰顶露出一角青蓝的天。苏彦望着怀里温热的虎魄，忽然想起幼时听祖父说的话：“中原的物，最是通人情——西域来的石头，若沾了中原的气，便不只是石头了。”他摸了摸虎魄，那暖意从掌心漫到心口，竟像是这枚来自汉时的石魄，还记着当年洛阳城里的故事。
下卷一：嵩麓行医逢危症，碎珀轻敷显异功
苏彦背着药篓往山下走时，雾已经薄得像一层纱。快到山脚下的村落时，忽然听见茅草屋里传来断断续续的咳喘声，咳得撕心裂肺，连屋前的老槐树都似在跟着发颤。
他停下脚步，叩了叩柴门。开门的是个十二三岁的少年，脸上沾着泪痕，见了苏彦，忙扑通跪下：“先生救救我爹！他咳了三天三夜，连水都喝不进了！”苏彦扶起少年，快步走进屋里——昏暗的茅舍里，一个中年樵夫躺在床上，脸色发青，每咳一声，胸口就剧烈起伏，像是要把肺都咳出来。
苏彦摸了摸樵夫的脉，又看了看他的舌苔，眉头皱起来：“是风寒入肺，郁结成痰，再拖下去要伤五脏。”可他药篓里的药材，多是治寻常风寒的，对付这种急症，还差一味能镇咳安神的药。
少年急得直哭：“前几日请过游医，说要用人参，可我们家哪有银子买……”苏彦心里一动，摸出怀里那枚刚挖的虎魄——去年在洛阳药铺，曾听掌柜说过，有人用虎魄碎末治过心悸，或许它也能安神定喘？
他没多想，从药篓里拿出小刀，小心地从虎魄边缘刮下些碎末，又取来半碗温水，将碎末溶在水里。“给你爹慢慢灌下去，若有好转，再告诉我。”苏彦扶着樵夫的头，让少年一点点把水喂进去。
约莫过了半个时辰，樵夫的咳喘竟真的轻了些，脸色也缓和了些，还能开口说句“渴”。苏彦又刮了些虎魄碎末，混在捣烂的紫菀里，敷在樵夫的胸口。“这石头叫虎魄，是汉时传下来的灵物，能安五脏、定魂魄。”他对少年说，指尖触到虎魄，仍能感觉到那股淡淡的暖意。
夕阳落进山坳时，樵夫已经能坐起来喝稀粥了。少年捧着一碗热汤递给苏彦，眼里满是感激：“先生的‘虎魄药’真神！若不是您，我爹……”苏彦望着怀里剩下的虎魄，忽然觉得，这枚从汉时走来的石头，又有了新的使命——它不再只是辟邪的饰物，更成了能救命的药石。
下卷二：洛城访旧征医案，青灯着录证奇能
苏彦回到洛阳时，已是初冬。他没先回自己的医馆，而是径直往城西的“济世堂”去——那里的坐馆大夫王叔和，是编撰《脉经》的名医，也是最懂“异域药石”的人。
济世堂的门帘刚掀开，就闻到一股浓郁的药香。王叔和正坐在案前给病人诊脉，见了苏彦，笑着点头：“明远（苏彦字）这趟嵩山之行，定有收获吧？”苏彦把药篓放在一旁，从怀里拿出虎魄，递到王叔和面前：“先生请看，这虎魄竟能治咳喘，我想收集些医案，把它纳入医书。”
王叔和接过虎魄，放在灯下细看。烛火下，虎魄的红光漫在案上，与他案头那本泛黄的《汉书·西域传》上“虎死精魄入地化为石”的字句相映。“早年间我在荆州行医，曾见一位老妇用虎魄佩饰治过孩童夜啼。”王叔和放下虎魄，语气里带着几分感慨，“那孩子每到夜里就哭，谁哄都没用，老妇把虎魄挂在孩子颈间，当晚就不哭了。”
苏彦眼睛一亮：“这么说，虎