薛淮微微仰头道：“下官斗胆，敢问抚台此言何意？”
陈琰扫视众人，正色道：“自即日起，所有关于盐务舞弊、盐商纠纷之案，包括刘家在内所涉诸事，移交江苏巡抚衙门统一受理。薛同知，你专心协理扬州政务，维持地方安定即可，谭知府处本官自会行文。所有涉案人证物证，即刻封存移交巡抚衙门。”
这一招釜底抽薪让许观澜和刘傅眼中同时露出如释重负的神情。
尤其是许观澜大感轻松，他没办法强行干涉扬州府衙的决定，此番带兵前来阻拦少不得被御史弹劾，只是相较于刘家隐藏的秘密，他宁肯被弹劾几次。
好在陈琰及时赶来，他以巡抚的名义直接夺走这桩案子的处置权，薛淮根本无力反抗，即便他背景通天，当下亦没有任何本钱抗衡堂堂巡抚。
“至于你们两位——”
陈琰转向许观澜和刘傅，肃然道：“盐运司务必全力配合巡抚衙门的调查，而刘傅及刘府上下，在巡抚衙门正式传唤之前，不得离府半步！”
二人连忙恭敬应下。
此时此刻，全场目光聚焦在薛淮身上，包括陈琰那带着审视和警告的视线。
薛淮听完陈琰极其偏袒甚至是包庇的决定，脸上竟无半分怒色。
只见他深吸一口气，对着陈琰长长一揖，随即腰背挺直，朗声道：“抚台钧令，下官本应凛遵，然大燕《刑律》明令：凡现查有谋叛、奸党、贪赃、枉法证据确凿之嫌犯，当地主官有权立即拘拿，以防串供、灭证或脱逃，此乃律法赋予地方有司之职权，亦是维护朝廷律法尊严之必须。巡抚衙门固然权限更高，然非律法规定为前置程序，下官今日依法行使职权，拘拿重罪疑犯程序正当，并无不妥！”
这番话铿锵有力如同洪钟大吕，竟震得全场寂静无声。
陈琰的眉头深深皱了起来。
他知道薛淮是京中有名的愣头青，今日当面领教才知这个年轻人的难缠和棘手。
这一刻他不禁想起前些天宁珩之让人送来的密信。
宁珩之在信中告诫他，天子已经动怒，极有可能清查盐政，让他务必保全自身。
只是在这江南繁华之地待得久了，平日享受太多两淮大盐商的孝敬，再加上和盐运司的利益勾连，让陈琰没办法做到置身事外。
他知道薛淮的靠山很硬，所以今日并未过于严苛，始终是想找到程序合理的法子，包括直接夺走这桩案子的处置权，而非强行停了薛淮的职权。
但是薛淮比他想象得更强硬，只听他毫不犹豫地说道：“抚台若坚持认为下官此举有违程序，下官愿承担一切后果。然在此之前，下官身为扬州同知护法有责，今日，人必须带走！”
他忽地抬起手，指向面色大变的刘傅，厉声道：“来啊！奉知府大人签令，缉拿人犯刘傅、刘议、刘许等人，押回府衙！有阻挠公务者，依法一并拿下！”
“薛淮！”
陈琰勃然变色，厉声呵斥，他万没想到薛淮竟如此刚硬决绝，甚至不惜抬出律