p; “本官的事，轮不到黄大人操心。”
许观澜一句话便堵了回去，也懒得细究黄冲的突然出现，他回头深深看了娄师宗一眼，随即带着陈伦大步离去。
运司街位于扬州城东北区域，而永庆坊位于东南区域，几乎要穿过半座城池。
等许观澜和陈伦带着五百盐兵气势汹汹地赶到永庆坊锦绣街，这里已经是剑拔弩张的对峙之势。
薛淮亲率府衙三班差役以及谭明光调来的三百巡检司弓兵，将占地面积宽广的刘氏大宅团团围住。
刘家并未放弃抵抗，刘傅似乎早有预料一般，在刘许匆忙回来报信之后，立刻命家中护院占据围墙高处，同时大门紧闭，摆出决不臣服的姿态。
锦绣街上，局势一触即发。
府衙刑房司吏郝时方站在刘家大门前，用洪亮的嗓音不断重复谭明光和薛淮的决定，劝说刘家人放下武器莫要负隅顽抗，否则便是谋逆大罪。
薛淮骑着一匹神骏，身边是以江胜为首的一群贴身护卫。
当数百盐兵出现并且快速逼近，刘家院墙上的护院不约而同露出惊喜之色。
反观包围刘家的府衙差役和巡检司弓兵，他们在看清盐兵的阵势之后，面上不由得浮现凝重之色。
“薛同知！”
陈伦一见薛淮就有怒意，新仇旧恨一并涌上心头，他厉声斥道：“你身为扬州同知，无端围困本地名门望族刘府，纵兵耀武，意欲何为！”
他身后的盐兵齐刷刷抽出兵刃，寒光闪闪，威逼之意溢于言表。
薛淮端坐马上，对陈伦的叫嚣置若罔闻，他的目光越过陈伦，牢牢钉在盐兵簇拥中的许观澜身上，声音沉稳却清晰地震荡全场：“许运使，你率盐司官兵持械而来，闯入扬州府衙缉拿要犯之禁地，这又是意欲何为？莫非盐兵的刀连扬州府的刑案也要管？”
许观澜策马上前，沉声道：“薛同知，刘翁乃扬州耆宿，德高望重素有声名。尔等仅凭一些商户片面之词便兵围刘府，岂非草菅人命扰乱地方？盐务事关国计民生，本官身为两淮盐运使，有权维护盐政稳定。此间是非曲直未明，岂容你擅动兵戈激化事端？”
“好一个德高望重！好一个是非曲直未明！”
薛淮发出一声冷峭的讽笑，眼中锐光如电，“许运使莫非忘了？本官早在半个月前便拿下刘让、刘谋兄弟二人，而且自从本官履任扬州以来，坊间针对刘家的上告便连绵不绝，本官一直按兵不动，只是在落实证据而已！今日本官奉府尊之命前来刘家拿人，人证物证俱全，名正言顺！”
许观澜面沉如水，他知道自己缺乏足够的权限插手扬州府的公务，但今日无论如何不能让薛淮踏破刘家的大门。
薛淮猛地扬起手中一卷加盖知府大印的文书，昂然道：“此乃扬州知府谭大人亲笔签发的拘捕令！缉拿刘傅、刘议、刘许一干人等回府衙受审！此乃州府正当行使治安刑狱职责，盐运司只负责盐务税收，何时轮到你们越俎代庖，横加干涉地方有司办案？”
他这番话锋利如刀，句句直指盐运司职权边界。