郓城县的秋阳透着股燥意，陈家窑的“清白瓷”刚出窑，就被济州府的差役小心翼翼地装箱。朱都头站在窑院当间，手里捏着张公文，嗓门亮得像敲铜锣：“陈阿狗，这批瓷是送进京的，官家说了，要亲眼瞧瞧这‘洗尽铅华’的手艺。”
陈阿狗蹲在窑门口，正用细砂纸打磨只素面盘，盘沿被他磨得圆润，像浸过十年的月光。“朱都头，您转告官家，这瓷没别的讲究，就是釉料里掺了黑风岭的泉水，烧出来的白，才敢叫‘清白’。”他抬头时，额角的汗滴在盘心，晕开个小小的湿痕，倒像幅天然的水墨画。
孙二娘挎着竹篮走进来，篮里是刚蒸的荞麦包，热气把“孙记包子铺”的布幡都熏得发颤：“阿狗，尝尝这新馅，掺了窑边采的马齿苋，败火。”她瞥见差役们往箱上贴封条，封条上盖着“济州府监制”的红印，突然“咦”了一声，“这印泥颜色，咋跟你阿姐瓷谱里记的‘朱砂调藤黄’一个色？”
陈阿狗的手猛地一顿，砂纸在盘沿蹭出火星：“您说啥？”他起身往屋里跑，捧出那本蓝布封皮的瓷谱，翻到夹着干枯马齿苋的那页，果然见上面用蝇头小楷写着：“梁府印泥，朱砂七钱，藤黄三钱，调以陈年绍兴酒，色如落日熔金。”字迹旁边画着个小小的印模，与封条上的“济州府”印竟有七分相似。
“这就奇了，”朱都头凑过来看，手指点着印模上的缺口，“这印十年前就换了，当年的老印，据说随前知府的棺椁埋了，怎会出现在阿翠姑娘的谱上？”
正说着，窑门外传来马蹄声，一匹快马踏起的尘土裹着个人影，那人滚鞍下马，怀里抱着个锦盒，嘶声道：“陈阿狗！俺找你找得好苦！”
陈阿狗抬头一看，那人穿着件半旧的青布衫，袖口磨出了毛边，脸膛被风霜刻得沟壑纵横，可那双眼睛，亮得像窑火——是当年柳画师的徒弟，冯某！他不是被判流放岭南了吗？
冯某扑过来，锦盒“啪”地掉在地上，滚出块巴掌大的瓷板，上面用青花画着两个女子，一个梳双丫髻，正往窑里添柴；一个穿襦裙，站在旁边研釉料，眉眼间竟与孙二娘有三分像。“这是俺从柳师父旧宅墙里挖的，”冯某的声音抖得像风中的瓷坯，“画里的人，是你阿姐和……和俺娘！”
孙二娘手里的荞麦包“咚”地掉在篮里，惊飞了檐下的麻雀：“你娘？”
“俺娘当年是陈家窑的釉料师傅，”冯某抓起瓷板，指腹抚过画中研釉料的女子，“柳师父说她早死了，直到上个月俺在岭南遇着个老窑工，才知道她是被前知府逼着给梁府配釉料，最后……最后被活活累死在窑上！”他突然跪倒在地，额头在青砖上磕得“咚咚”响，“阿狗，俺对不起你阿姐！当年柳师父烧窑那晚，是俺娘把阿姐锁在釉料房的，她说‘保不住秘方，就保住阿翠’，没成想……”
陈阿狗的手攥得发白，指节在瓷谱上掐出深深的痕：“你娘……为啥要锁她？”
“因为前知府带了人来抢秘方，”冯某从怀里掏出张揉烂的纸，上面是串歪歪扭扭的数字，“这是俺娘记的配釉料的分量，她怕阿姐被屈打成招，才故意锁了门，想让她从后窗逃，没承想柳师父放的火太大……”
孙二娘突然想起小时候听娘讲的“孟母断机”，只道是慈母护子，却不知这窑火里的母爱，能烈得像把刀，既伤了别人，也焚了自己。她往灶里添了块炭，火苗舔着锅底，把冯某的影子拉得老长。
“那印泥……”朱都头捡起地上的封条，“你娘也参与了？”
“是！”冯某的眼泪掉在瓷板上，晕开了青花的颜色，“梁府要仿官窑，得用特制的印泥盖在瓷底，俺娘被迫调配，却偷偷在里面掺了点铅粉，说‘总有一天，这印会像铅一样沉下去’。”他指着瓷板角落的小字，“你看，这里写着‘印泥藏于旧窑西墙’，俺猜……俺娘把真印藏起来了！”
陈阿狗突然想起阿姐临终前托人带的话：“西墙第三块砖，有阿娘的念想。”他转身就往黑风岭旧窑跑，孙二娘和张青紧随其后，冯某踉跄着跟上，朱都头让人看好箱子，也拔腿追了上去。
旧窑的西墙塌了大半，残砖上还留着烧黑的痕迹。陈阿狗数到第三块砖，用铁棍一撬，砖后露出个一尺见方的洞，里面用油布裹着个木盒。打开一看，里面果然是枚铜印，印钮是只蜷缩的兔子——正是前知府的生肖！印底刻着“济