沈知念的目光在沈南乔脸上停留片刻，眼神平静得如同古井深潭，仿佛能穿透她精心描画的柔弱伪装。
沈南乔只觉得后背瞬间沁出一层冷汗！
“哦？”
沈知念终于出声，尾音拖得微长，带着一丝玩味：“姐姐想如何赎罪？”
机会来了！
沈南乔的心脏猛地一跳，几乎要撞出胸膛。
她立刻起身，动作幅度略大，带得绣墩都轻响了一下。
可她浑然不顾，几步上前，竟是“噗通”一声跪在了沈知念榻前的金砖上！
那冰冷的触感，透过薄薄的衣料直刺膝......
盛夏时节，北境叛乱虽已平定，然朝堂之上，暗流仍在涌动。赵宸虽借柳如烟之谋略迅速镇压赵晟，却也因此在朝中树敌无数。旧臣之中，不少人对柳如烟的手段心存忌惮，更有人私下议论：“皇后权势日盛，恐有吕后、武?之忧。”
宫中亦非太平之地。淑妃虽被禁足，但其子赵瑾年少聪慧，已在皇子中崭露头角，颇得部分宗室与旧臣青睐。而贤妃一系，则悄然拉拢朝中重臣，意图扶持己出皇子上位。
柳如烟对此心知肚明，却不动声色。她明白，此时若贸然出手，反倒会激起反扑。唯有静待时机，方能一击制胜。
一日，御花园内，赵宸携柳如烟赏荷，微风拂面，碧波荡漾。赵宸望着满池荷花，神色却略有凝重：“如烟，你可曾察觉，近来朝中多有异动？”
柳如烟轻声道：“陛下英明，臣妾也有所耳闻。不过，他们不过是困兽犹斗罢了，不足为惧。”
赵宸叹息道：“朕登基以来，虽力求新政，然旧势力盘根错节，始终难以彻底铲除。如今又添此等风波，朕实难安心。”
柳如烟抬眸望他，柔声道：“陛下不必忧虑，臣妾自有安排。”
赵宸点头，握住她的手：“有你在，朕便放心。”
---
数日后，一封密报送至凤仪殿。青鸢低声禀报：“娘娘，贤妃近日频繁召见户部尚书李敬之，二人密谈多次，似有图谋。”
柳如烟翻阅密报，神色未变：“李敬之素来反对新政，与贤妃勾结，倒也不出所料。传我命令，密切监视他们的动静。”
青鸢应命而去。
与此同时，朝中果然传出风声，称“皇后擅权，干预立储”，更有大臣上奏，请求皇帝早立太子，以安社稷。此奏折一出，顿时引发轩然大波。
赵宸在朝会上怒斥群臣：“朕尚未有嫡子，诸皇子皆年幼，何来立储之说？莫非你们另有打算？”
群臣低头不语，唯独李敬之站出来说道：“陛下，国不可一日无储，若不早定，恐生变故。依臣之见，当择贤而立。”
赵宸冷笑：“贤者？谁是贤者？你口中的‘贤’，恐怕只是你自己的人选吧？”
李敬之面色微变，但仍坚持道：“臣所言，皆为