精美的楼阁，漂亮的衣服，可口的食物，还有一个……愿意教她读书写字的太子妃。
这些文字，像一根根细密的针，扎在他们的心上。
他们的外甥女，西昭的公主，在大安过着他们想都不敢想的富足生活。
而他们呢？还在为了一口盐巴，一块布料，与大安的边军拼得你死我活。
“信的最后，迪娜提到了那个安贸镇。”阿云娜的兄长，部落的首领巴图，声音沙哑地开口，“她说，一张羊皮，能换过去两倍的盐巴。”
“大哥，这事……是真的吗？”旁边一个年轻些的汉子忍不住问。
“已经派人去打探过了。”巴图点了点头，“是真的。公平交易，童叟无欺。我们已经有不少牧民，偷偷赶着牛羊去换东西了。换回来的盐、茶、布匹，比我们以前抢回来的还好。”
帐篷内，气氛一时有些压抑。
“王这是要把我们往绝路上逼啊！”另一个汉子一拳砸在矮几上，满脸愤懑，“国师那个疯子，整天就知道摆弄那些会爆炸的铁管子，耗费了多少牛羊钱财？现在大安人给了我们一条活路，王却视而不见！”
“小声点！”巴图呵斥道，“王的心思，也是我们能揣度的？”
话虽如此，他眼中的忧虑却更深了。
耶律丹的态度，实在太过暧昧。
他对主和派的声音不予理睬，对国师的研究却大力支持。他仿佛在等待，在权衡，在寻找一个最佳的时机，来下他最后的赌注。
而这场豪赌的赌桌上，摆着的，是整个西昭的国运，以及他们这些被夹在中间的部族的命运。
“阿妹，迪娜在信里，有没有说别的？”巴图看向阿云娜。
阿云娜摇了摇头，将信纸又仔细看了一遍：“没有了。只说，想念我做的奶茶了。”
一句再寻常不过的思乡之语，此刻听在众人耳中，却别有一番滋味。
那杯奶茶，或许不仅仅是奶茶。
它或许是在问，家乡的亲人，你们还好吗？你们，做出了选择吗？