起。那场战争，对他们而言，已成负担。
半夜，门外响起轻微的叩声。
“卢特使。”一名玄朝通事低声道，“有人托小人转交密函。”
卢岱打开一看，信上仅一行——
“明日巳时，海楼酒肆，有事相告。”
他迟疑片刻，终究未将信焚毁。
次日，海雾未散，酒肆之上，人影寥寥。卢岱独坐窗边，望着远处迷蒙的港口。忽见一人入内，身着文官常服，面色略显苍白，额上有疤。
“阁下是？”
那人微笑，拱手自称：“户部郎中林绍，奉陛下密旨，协助贵国了解玄朝财务状况。”
卢岱一怔，随即心中暗喜。——他听说过此人，曾因账目不清被贬，如今竟主动来结交，显然心怀私意。
林绍轻咳一声，取出一卷图册。上面绘着玄朝沿海布防，炮台分布、舰船数量一应俱全。旁边还有一页账单，写着“西陆索巨额军费，国库告急”数语。
卢岱瞳孔一缩。
“此图……可信？”
林绍苦笑：“我等小吏，不便明言。只知上峰议事时，多次为军费愁眉。”
话音里暗藏试探。卢岱一边假作镇定，一边摸出金铢袋。林绍迟疑片刻，还是伸手接了。
当晚，卢岱命随员将图册以快舟送回鹰翔国本土。
然而，他未曾知晓，那幅“布防图”上的海岸线，比真实防线足足向内错了三十里，而所谓“国库告急”的账目，则是苏若雪亲手润笔的产物。
三日后，海上风急浪高。鹰翔舰队主帅接到密报，误以为玄朝内乱在即，决意“趁虚而入”。他们调动舰列，向南海集结。却不知那片“空虚海域”，早被玄朝暗布沉雷与石炮。
局势在暗流中，已被彻底改写。
夜幕下，都督府的烛火仍亮。
穆烟玉立于地图前，指尖在海岸线上轻轻划过。
“鹰翔国，已中计。”苏若雪低声道，眼神却冷如冰，“他们会以为玄朝外强中干，却不知，这一局，本就为他们备下。”
穆烟玉阖扇，目光远望那黑海无垠。
“等他们自乱阵脚，再抬出和约。”她轻声道，“这样签下的和平，才会稳固。”
窗外，潮声低沉如鼓。她的影子与烛光并立，映在墙上，宛如一柄缓缓抽出的刀。
——海风送寒，夜色如墨。玄朝在静中布势，以不战之谋，收天下之局。