在宫外火井前，与弟弟并肩学煮麦火的少年。
风吹来，火焰倒卷，仿佛有幻影闪过。
宁凡与炽明之间的火光渐渐分开，两股力量相互抵消。
殿内只剩下火油的味道与断裂的声响。
“你赢不了。”炽明的声音低沉，几乎像叹息，“火种议会已经立，你要反它，全天下都会与你为敌。”
宁凡静静看着他：“天下不是火做的。”
炽明闭上眼，轻声道：“那就让我送你见识一场——天火。”
他掌心一合，赤杖化灰。
下一瞬，整座宫阙震动。
天顶裂开一线光，像天在流血。
那是从石油神脉里汲出的雷火，轰然坠下。
宁凡抬臂，火脉全面展开，七星火纹亮至极点，迎向那道天焰。
轰——
火焰吞没一切。
宫殿、金瓦、铜炉、梁柱全化为尘。
天火之下，唯有宁凡的身影仍立。
他一步未退。
烈焰在他周身流转，像无数记忆的回光。
——少年时的誓言，战场上的血，浅浅的泪，尘妤的笑，北荒的风，全都回来了。
他忽然笑了。
“原来，火哭的时候，也会笑。”
他抬起头，整座天穹的烈焰都在那一刻暗下。
炽明踉跄退后，脸上满是难以置信。
“你……你引走了它的心？”
宁凡的声音轻到几乎听不见：“不。是它自己走的。”
天火散尽，夜空重归寂静。
殿已毁，只剩焦黑的地脉。
火光熄灭，天上浮起微弱的灰光。那是晨。
炽明跪倒在灰烬中，手指抠着焦土，血渗入泥里。
宁凡转身。
火脉在他体内沉睡，七星纹一点点暗去。
“宁凡……”炽明沙哑着唤他。
“兄长。”宁凡停下。
“若有来世，”炽明低笑，“我不做火。”
“我也不。”
宁凡缓缓走出殿门。
风从身后掠来，带起灰烬，像无数魂在随他而行。
天边，第一缕阳光落下，照在他肩头。
那光不热，却极亮。
苏浅浅在宫外等他。
她一眼看到那道火烬间走出的身影，几乎不敢相信。
“你……”
宁凡只是微微一笑，声音低沉：“火哭过了。”
苏浅浅眼眶发红。
“那它还会笑吗？”
宁凡抬头，看着远方的天。
“会。”
“因为它终于自由了。”
——
殿毁后的第三日，皇城上空仍有焦黑的尘。
那尘不是灰，而是燃尽的火脉。它们漂浮在空中，遇风便化成微光，落入瓦缝，落入人手，落入井水。
玄京百姓说，那些光是天火散的泪。
街巷沉默。炉火冷了，坊间铁匠不再敢开炉；连寺院的长明灯，也只余一点幽蓝。
唯独宫阙废墟之处，还有热气在涌。
苏浅浅站在废墟边，裙角被灰覆，手中握着一柄尚未熄的铜灯。灯里油枯，火光摇摇，像濒死的心跳。
宁凡立在那片焦土中。
他未穿甲，只一袭素衣，灰色的尘掩去颜色。
风从他发间掠过，带起一缕焦香。那是火脉烧断的味道。
“火脉已死了吗？”苏浅浅的声音低，几乎被风吹散。
宁凡摇头。
“死的是执念，不是火。”
他弯下腰，从焦黑的地面抠出一点未化的晶石。那是火脉之心碎裂的残片，仍带微光，温度不再灼，却有一息温存。
“它在沉睡。”
苏浅浅抬眸看他，眼底有未干的泪。
“那你呢？”
宁凡微微一怔。
苏浅浅轻声：“火哭了，你也该哭一场。”
宁凡沉默许久，终是轻叹。
“哭不出来。”
“为什么？”
“因为还没完。”
他望向远处的城墙，那里的烽旗已重新升起。
火殿虽毁，但朝政不能停。炽明被天火吞没