夜幕低垂，京城上空积着厚重的云，仿佛压得整个皇都都喘不过气来。
细雨淅淅沥沥落下，将青石街道打得湿滑，水珠顺着屋檐滚落，坠入泥泞的巷口，泛起一圈圈微弱涟漪。
城南一条不起眼的胡同，昏黄的灯火在纸糊的窗棂里摇曳。
门口立着两名衣着寻常的壮汉，他们眼神却冰冷锐利，腰间bulge赫然是短刃。
苏浅浅披着一件深色斗篷，从暗巷中缓步而来，脚步轻盈，落地无声。
她抬头望了望天，雨点打在她纤长的睫毛上，冰凉渗入眼底。
“今夜……怕是要分生死了。”她心底轻声叹息。
门口的壮汉见她出现，立即低头行礼：“阁主。”
苏浅浅点了点头，袖口一挥，推门而入。
……
屋内灯火昏暗，桌案上铺着一张张地图，红线交错，标记着数十个暗桩位置。
几名属下神情凝重，正低声议论。
见苏浅浅进来，他们纷纷起身：“浅主。”
苏浅浅解下斗篷，露出那张清冷绝艳的面容。她的眼神如寒星，声音却轻柔：“都探清楚了吗？”
一名探子抱拳，声音低沉：“已锁定三处核心行动点：百花巷、听雨楼、官船码头。刺客潜伏多时，今夜必有大动作。”
苏浅浅的目光落在地图上，指尖轻轻在听雨楼的位置停下。
那是京城有名的销金窟，青楼之首，权贵出入频繁，最适合混杂身份。
“听雨楼……”她喃喃低语，唇角勾起一抹讽刺的弧度，“看来他们不打算掩饰，要一击震动京华。”
屋内气氛陡然沉重。
另一个属下忍不住开口：“浅主，要不要立刻禀告殿下，请他避开这些地界？”
苏浅浅却摇了摇头，眸中闪过一丝寒光：“不，他不会退。更不会避。”
她熟知宁凡的脾性，那是披荆斩棘、以身为锋的人，他宁可立在风口浪尖，也绝不会在暗箭之下退后半步。
她轻轻吐出一口气，伸手压在桌案上：“既然如此，我们就织好网，让那些所谓的‘鹤羽’插翅难逃。”
属下们齐声应下。
……
与此同时，京城另一端。
东宫深处，宁昭满脸狰狞，正抬手将一只青花瓷瓶狠狠摔在地上。
瓷片四溅，砸得侍从噤若寒蝉，不敢喘息。
“九锡加身！假黄钺！剑履上殿！他宁凡还要什么？！”宁昭眼眸血红，咆哮如疯。
旁边的王恒却神色阴冷，他抚着胡须，声音低沉：“殿下，当断不断，反受其乱。今日若再不动手，怕是再无机会。”
宁昭呼吸急促，胸膛剧烈起伏。
他早知宁凡得胜归京，声望日盛，但没想到父皇竟在病榻之上赐下如此重权。
那几乎等同于半个天子！
“王恒，本宫若不在，他岂不是……就要登上那张龙椅？”宁昭声音颤抖，像是撕扯出的低吼。
王恒目光一闪，冷声道：“殿下放心。‘鹤羽’已蓄势多年，今夜，便是他们出鞘之时。”
宁昭猛地抬头，狰狞的笑容爬上脸庞：“好！我要看着宁凡——死在这京城血雨里！”
……
风声猎猎，细雨打在屋瓦上，京城的夜愈发压抑。
暗巷中，两名黑衣人对视一眼，迅速跃上屋顶，身影宛若幽灵，在雨幕间穿行。
他们的腰间挂着羽纹短刃，胸口内衬绣着一只展翅白鹤。
这是“鹤羽”的暗号。
几十年来，鹤羽死士只听主上号令，以赴死为常。
他们的呼吸平稳，脚步极轻，仿佛与夜色融为一体。
街角，一名乞丐模样的老人微微抬头，浑浊的眼中却闪过锐利寒光。
他抖了抖破毯，低低咳嗽了一声。
下一瞬，暗中潜伏的三名探子齐齐掠出，将这二人拦住。
刀光在雨幕中骤然闪起，撞击声如惊雷，巷子里的雨水被震得四溅。
那两名刺客脸色骤变，寒声吐出：“你们……是苏家的鹰犬！”
探子冷笑：“你们死在这雨夜，正好还京城一份清净！”
短兵相接，血光在暗巷中绽开。
……
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