夜色深沉，寒风裹挟着刀割般的气息，吹得文渊阁外的宫灯摇曳不止，发出呜呜低鸣，如同幽魂徘徊宫墙。
殿门紧闭，厚重的朱漆门板隔绝了外界的喧嚣，只有风雪拍击木门的声音，如一首低沉的挽歌，提醒着阁内的人：夜，还未到尽头。
宁昭立于长案前，指尖仍压着那卷诏书，暗金纹路在他掌下微微闪动，像潜伏的蛇，吐着冷信子。
烛光映在他脸上，将五官雕琢得愈发冷峻，仿佛一尊金玉铸成的神像，然而眉宇间那一抹隐忍的阴影，却让人心头发凉。
苏若雪站在他的左侧，银丝垂落，掩住了她眼底一瞬的光芒。她的呼吸极轻，连指尖的动作都像被夜色禁锢。
殿内气息凝固，连墙角的香炉都未曾燃香，只有烛火摇曳，仿佛被压抑的秘密呼吸着。
外头暗卫的脚步声齐整而沉闷，每一声都像敲在人的心口，让殿内每一个人神经紧绷。
侍官手指颤抖，勉强展开第三卷诏书。
那卷诏书颜色发暗，边缘微微焦黄，似乎在被藏匿之前经历过烈火，残存的炭痕让它看起来像是从火中捞出的遗骨。
宁昭伸手拂去卷上的灰尘，动作极轻，像抚摸某件不容惊扰的圣物。
随着一滴血珠落下，卷面上的封纹闪烁起暗红的光芒，纹理宛如细密锁链，一环环扣紧。
“玄铁锁月。”苏若雪低声道。
宁昭抬眼看她，眸底的冷意像冰。
“你认得？”
“是。”她垂眸，声音低缓：“锁月纹，是先皇最严密的封印之一，凡被其封存之物，必牵涉天下之机。此诏……怕是牵连到先帝亲血。”
宁昭指尖轻点诏卷，那道锁纹像被惊扰的蛇，在卷面蜿蜒扭动，随即溃散成一道淡淡红雾。
殿中空气骤然一冷，甚至连烛火都收敛了半分亮意。
苏若雪看着那卷诏书缓缓舒展，眼底掠过一抹寒光。
“南朝旧族，已灭三十年。”她轻声念出诏中第一句，仿佛在为一段尘封往事低语。
“此诏命——择其孤裔以继国祚。”
话音一落，殿内气息瞬间紧绷。
宁昭垂眸，指尖缓缓收紧，掌心青筋微现。
“孤裔？”他的声音很低，却带着不容忽视的压迫。
苏若雪神情不变，抬眼直视宁昭：“陛下，三十年前南朝覆亡时，确有一名皇族幼子被密送北疆，如今看来，先帝曾留下退路。”
宁昭冷笑一声，笑意淡得像冰。
“退路？还是一颗埋在我大乾心脏里的钉子。”
苏若雪垂眸不语，指尖轻抚案面，仿佛在理一条无形的线索。
殿外的乌鸦忽然发出一声尖锐的长鸣，像刀子刺破夜幕，随即，一阵极轻的簌簌声传来。
那是雪花被踩碎的声音。
宁昭眸色一冷。
“来得好快。”
下一瞬，文渊阁的朱门被一股巨力撞开，厚重门板发出一声沉闷巨响，碎雪伴着寒风席卷而入。
火烛剧烈摇曳，长案上的诏书被风卷起一角，露出血色封印。
暗卫们瞬间抽刀，齐声低喝：“护驾！”
十数名身着夜行衣的刺客从夜色中扑入，身影如鬼魅，长刃闪着冷光，直指长案后的宁昭。
宁昭没有动，只是缓缓抬眼，那一瞬，他的目光冷得像一潭深渊。
苏若雪袖中指尖一动，一缕寒光骤然闪现，一柄细长的匕首悄无声息地射出，精准地钉在一名刺客眉心。
鲜血溅落在案上，热气在寒夜中迅速凝成血雾。
殿中杀声骤起。
刺客动作极快，像从风雪里长出来的影子，刀光连成一片寒芒，将烛火逼得节节退让。
宁昭背手而立，袖袍轻拂，一缕暗金光芒从袖底掠出，瞬间击碎一柄劈来的长刀。
刀碎声脆如裂冰，刺客还未来得及反应，便被一掌拍飞，撞在石柱上，胸骨碎裂的闷响在殿内回荡。
苏若雪衣袖翻飞，长剑出鞘，她的身影在烛火下如一抹雪影，剑光带着冷意，像冬夜最锋利的风。
侍官们惊恐地蜷缩在角落，却不敢发出声音，他们看见鲜血在石砖上蔓延，看见那些刺客的影子在烛火中变得扭曲狰狞。
宁昭向前迈了一步，