她抬头望向宁凡，眼底有一瞬的怔忡：
“是曾失落于雁南旧矿的那张——那图上标记的，是地火主脉通向……苍岭之心。”
宁凡缓缓站起，半侧身时，肩膀骨处肌肉轻抽，黑甲下鲜血隐透而出。
他伸手接过那残卷，纸灰一触即散，落于掌心，在风中卷成黑灰。
“还有什么？”
探子踌躇片刻，抬起冻僵的手，揭开随行包裹，竟是一个被血渍浸透的破钟骨架。
那钟架残破不堪，却被人用骨骼重新拼合，钉于其上的碎骨如针，刻成蛮文三字：
「祭君血」
宁凡眼神陡然一变，掌心骨节发白：“……这是‘火骨文’，曾见于旧年蛮族献祭图录。”
而钟架底部，还隐约烧出一个黑色烙印——“七”。
苏浅浅蹲下身，指尖拂过那字，一言未发，却已寒气透掌。
“第七火钟……”她喃喃，“是地火主脉中唯一通往皇族御山的节点。”
宁凡一怔，旋即转身疾入中军帐。
地图沙盘已展开，帐中静得连油灯声都在跳。
他一边咳出血丝，一边撑在沙盘前，手掌滑过山岭、河谷、烽火台的位置，最终按在苍岭与旧矿交汇处。
指节一错，那沙盘的机关被触动，砂石翻涌之中，浮出一圈黯红的斑点，赫然为地火脉络示意图。
而那红点中，有三道呈倒“S”形蜿蜒前伸，正指向营外北麓的深谷——是三条尚未封锁的余脉。
“他们在‘唤火’。”宁凡低声。
话音刚落，沙盘下方忽然渗出一滴墨黑色的液体，带着浓烈血腥气息，像极了蛮族巫祭用的“焚魂膏”。
苏浅浅怔住，一把捉住宁凡的手腕：“你不能再耗了！”
他肩伤未愈，又强撑血力控阵，额角青筋如线，口鼻之间已有血丝沁出。
宁凡却缓缓抬掌，将那滴血按在了沙盘最中心，闭目片刻，低声开口：
“……召集姒火卫。”
苏浅浅没有说话，只是俯身取出短匕，割破自己掌心。
血珠汩汩而出，她以指作笔，在宁凡掌心一笔笔画出古老的姒族封印：
一环扣一环，画成锁链
画毕，她声音极轻，却比风更冷：
“你的命是我的。”
“阎王若敢抢，我便引火焚世。”
宁凡望她，眼底骤然浮出某种复杂情绪，半晌，只是轻轻一笑。
“若真有那一日——记得别让火，烧到你自己。”
帐外风雪未歇。
而营地上空，已能隐隐见到苍岭方向，有细若蛛丝的烟火，在黑夜深处轻轻升起……
夜已过三更。
雁门北营中军大帐，所有灯盏尽灭，唯独帐中央，一盏孤灯垂照。
风雪尚未入春，夜色凝冷如铁，帐外沉沉雪压，仿佛连时间也在这冰封边境被冻住。
而帐内的沙盘前，宁凡披着半脱黑甲，背影如山般沉重。
他手中执着一杆朱红令箭，箭头缠着苏浅浅割下的发丝，封以姒火膏，轻轻插入沙盘苍岭一隅。
他声音嘶哑，宛若从喉骨中碾出：
“即日起，雁门四营，分作两道。”
“青衣部——随苏监主先行破岭，夜行不留烟火。”
“残戟部——以铁辎压境，主守南脊雪线。”
“姒火卫……”他说到这，顿了片刻，看向帐角那批刚授火印的姒裔战士，脸色苍白，但目光如炬：
“于五日内，穿地火主脉，从谷底逆行上苍岭——断其火心。”
那一瞬，帐中无人出声。
苏浅浅却缓步走近，将一盏还未熄尽的火灯放到他身侧，捧着盏座，半跪下来：
“若你撑不到五日呢？”
宁凡看着她，嘴角沾血，却缓缓弯起一个几乎让人忘记他此刻重伤未愈的微笑。
他道：“那便将我的尸体也封在火脉里。”
“让他们挖火时，先挖出个北境的冤魂来。”
苏浅浅倏然抬头，眼底竟浮出一丝血红的光——那是姒火灯映着她瞳仁，如焰在燃。
她什么都没说，只是再次用匕首划破手腕，将掌心覆在他的手背上，任血与血混淌：