郑康被押入大牢后，几番审下来，总算吐了实情。他眼底翻著不甘的红，恨声道：“凭什么陆暉那小子一进殿前司便是御龙诸直，我们这些人苦熬多年，拼著断胳膊断腿才挣来的位置，他轻飘飘一句话便压过一头！”
字字句句，皆是寒门小吏对世家子弟的怨懟，是积了多年的嫉妒在胸中烧出的毒火。
可查案的人却在他这腔怨毒里，嗅到了不寻常的味道。
郑康出身寒微，靠著军功才在殿前司混了个末等职位，月俸不过数两银子。他在桂竹巷住著个二进小院，按他的话说，是省吃俭用攒下的，倒也说得过去。
偏生查至他亡弟的独子名下时，却查出榆林街闹市有间铺面，价值足有上千两。那孩子才不过七岁，自幼跟著寡母在乡下度日，何时有了这般泼天的財富
此事藏得极深，铺面的地契辗转了三个化名才落到孩童名下，若不是陆家动用了暗线，顺著银钱流转的蛛丝马跡一点点抠，怕是这辈子都查不到这层。
线索到这里，便如藤蔓攀附，一路缠到了寧王府的墙头上。
这结果让查案的人都惊出一身冷汗。谁不知寧王爷当年在夺嫡之爭里激流勇退，自请外放三年，回京后便只做个閒散王爷，每日在府中养兰饲鹤，朝堂上的事连眼皮都懒得抬一下。这般与世无爭的人物，怎会掺和到算计陆家的阴私里去
一时间，案子成了死结。
几日后，皇帝的旨意下来了，只说“此事牵连过广，恐伤国本”，命陆家暂且收手，不再深查。君命如山，陆太师纵然心有不甘，也只能领旨。
府中夜话时，陆曜捏著那份查案卷宗，指节泛白：“查到寧王爷头上，未必是他亲自动的手。”
陆暉坐在一旁，眉头紧锁：“可皇室的脸面，比真相要紧。”
是啊，寧王爷是当今圣上的亲弟弟，纵是閒散，那也是龙子凤孙。真要把这事捅开了，无论是不是他所为，皇室的体面都要被撕个口子。皇帝调停，看似和稀泥，实则是堵死了追查的路。
只是这潭水，谁都知道远未澄清。那榆林街的铺面像块投入深湖的石头，虽没激起巨浪，底下的暗流却更汹涌了。郑康的嫉妒是真的，可那上千两银子不会凭空飞来；寧王爷或许是被人当了幌子，可藏在他身后的人，到底是谁
陆家收了手，京城里的风却没停。暗夜里，不知多少双眼睛盯著陆家的动向，也盯著寧王府那扇紧闭的朱漆大门，等著看这场未完的戏，究竟要如何收场。
前事未了，京中寒意渐浓时，寧王妃忽以冬日垂钓为名，遍邀京中贵女眷。
这位王妃素来喜静，极少掺和这些热闹场合，此番突然有此举动，再联想到先前寧王爷被卷进那桩无头官司里，便不由得让人心生揣测——尤其，她竟將陆家女眷尽数列在了邀请名单上。
张媛媛身子已好了些，终究是年轻，底子尚厚。陈稚鱼原是同陆夫人商议过的，劝道：“不若便回了去，莫让她再劳顿了。谁不知先前娘那桩事闹得沸沸扬扬，也晓得她身怀六甲，眼看就要临盆，便是不去，想来寧王妃也能体谅。”
陆夫人本也这般打算，偏生张媛媛听闻此事后，却执拗起来。不让她去，她偏要去。
“此事因那娘而起，查到寧王府便戛然而止，可见圣上何等维护。”她抚著隆起的小腹，语气虽缓，却带著股不肯屈的劲，“此番寧王妃不论存著什么心思相邀，我都断没有退缩的道理。陆家在京中也是累世望族，吃了这等闷亏便就此罢休，我若再龟缩不出，岂不是连半分骨气都没了”
话里的执拗，倒有几分陆家人骨子里的硬气。陆夫人望著她眼底的坚定，终是嘆了口气，没再劝。
陆夫人拗不过她，只得细细打点起来。
命人將暖轿里的炭火烧得足了，又备下厚厚的狐裘披风，连带著安胎的汤药都装在温壶里，一路伺候著，生怕有半分差池。
到了寧王府的別院，湖面早已结了薄冰，岸边却支起了数十座暖棚，棚內燃著银丝炭，暖意融融。
寧王妃穿著一身月白锦袍，鬢边簪著支东珠抹额，她长了一张极为敦厚的圆脸，身材丰韵，不说话时也是一副笑模样，见了陆夫人，脸上堆起温和的