> “你守城之志，是北境军魂，不是恩典。”
赵烈喉头一哽，热血冲到眼眶。
他再度叩首，额头重重砸在地上，发出清晰的声响。
“臣，必不负陛下厚恩！”
“生死之后，唯陛下一心！”
帐中一片寂静，只有他那一句话，在风声中久久回荡。
萧宁微微颔首，神色仍旧淡然。
随后，他的目光又落在一名肩头裹着血布的军士身上。
那是李参，一名千夫长。
在上月的遭遇战中，他中箭三处，仍带队突围三十里，救下两营残兵。
萧宁点了点头。
“李参，战中负伤，仍执旗不倒。”
“赐白银百两，升偏将。”
李参怔住，随即重重叩首，泪水滚落在地。
“臣……谢陛下隆恩！”
“好好养伤。”萧宁淡淡道，“待北境平定，朕还要你带兵南还。”
李参再度伏地，不敢抬头。
萧宁又转向另一侧。
“张讷。”
“臣在！”
“你夜守西垒，弓断箭尽仍死战不退，救三百人于陷阵之中。”
“朕听说，你妻子在后方因饥病亡故。”
张讷的身体一震，眼圈顿时红了。
他咬着牙，不敢出声。
“国有难，家有殇。”
萧宁的声音低下去，带着一丝沉。
“待朕回京，必封你家人为忠烈之家。”
“你的儿子，将由国学录名，十年不试。”
张讷顿时泣不成声，叩头如捣。
“臣……谢陛下！谢陛下！”
他声音哽咽，眼泪混着尘土，流成两道沟。
这一刻，所有人都在看。
没有一个人再怀疑，那位“纨绔天子”的传言。
那不是传言。
那是蒙蔽。
眼前的这位少年天子，记得每一场战，记得每一个人。
他看见他们流的血，也记得他们守下的城。
萧宁的神色渐渐柔和了一点。
他抬头，望向整座营帐。
“你们这些日子所历之苦，朕都见了。”
“有人在雪夜里为兄弟缝甲，有人断水断粮仍分食于伤者，有人明知援军难至仍不退阵。”
“北境危如累卵，可你们——撑了下来。”
“这场战，不是朕赢的，是你们赢的。”
那话一出，帐中所有军士的头，都更低了。
有人红了眼眶。
有人咬着唇，肩头微微颤抖。
萧宁顿了顿，微微抬手。
“今日起，韩守义、梁敬宗、杜崇武三人之罪，已以军法结。”
“他们的部曲，凡从命者免；凡行恶者诛。”
“除此之外——”
他微微扬声，声音沉稳，带着一股从容之势：
“其余守军，无论品阶高低，皆有功！”
“此役未平，封赏未定，待战报定日，朕自当一一记功。”
“至于这些日子里，朕微服同军所见之人——”
他目光再次扫过众人，眼神中闪着一抹锐光。
“朕都记在心里。”
“谁懈怠，谁忠勇，谁欺暗行私，朕无不知。”
那声音不高，却像一道铁令，直贯众人心底。
“放心。”
“朕不会让有功之人寒心。”
“也不会让作恶之人蒙混。”
一字一句，铿锵如击。
帐中，沉寂半晌。
忽然，有人重重一叩首，声音嘶哑地喊道：
“陛下圣明！”
那一声似乎点燃了所有人的血。
紧接着，第二声、第三声，从帐中四面八方迸出——
“陛下圣明！”
“陛下万岁！”