他的目光不由转向杜至远身后几个孩子，其中那个低头缩着、浑身脏污、瘦弱不堪的少女，想必就是羽瑶妹妹。
杜夫人喜极而泣，拉着四个孩子上前：“瑶儿，快，见过你崇安大哥、崇仁二哥！”声音颤抖，满是劫后余生的庆幸与对女儿未来的忐忑。
杜羽瑶被母亲推着，不得不抬头，飞快地瞥了裴崇仁一眼。
这一眼，让裴崇仁心中一酸。
少女满脸污垢，头发脏乱，破袄补丁摞补丁，浑身泥污，瘦得像纸片，只依稀能辨出几分清秀轮廓。此刻望着他，眼神里满是局促、羞怯，还有……一丝愧疚。
他还记得当年在京中被杜家捧在手心、连他母亲都喜爱的那个可爱女孩。杜叔叔为了裴家，连累女儿受苦至此。他必须收起对婉宁的心思，好好对待羽瑶妹妹。
崇安崇仁忙与杜家子女见礼。
羽瑶又偷偷望了裴崇仁一眼，迅速垂下眼帘。她知道这亲事是母亲逼裴家应的。眼前这位英武非凡、前途无量的千户大人，本不该属于她。她愧疚得不敢行礼。
崇仁望着羽瑶那双盛满复杂情绪的眼睛，想到她也是这乱世的可怜人。为活命，抛却尊严，历尽艰辛才到此地。这婚事于她亦是父母之命，她眼中的愧色，说明她也并非心安。
一股恻隐之心油然而生。他敛起情绪，露出温和笑意，声音放得轻柔：“杜家妹妹，一路辛苦了。我是裴崇仁。小时候常见面的，别怕，进城就安全了。”
这温和熟稔的语气如暖流拂过。羽瑶再次看向他，看清他眼中并无嫌弃厌恶，一路的艰辛委屈霎时涌上，慌忙低头，眼泪大颗滚落，在污浊的小脸上冲出两道泪痕。
杜夫人心疼地搂住女儿，也垂泪不止。
“杜叔叔，我们回家。”裴崇安压下心酸，温声道，“婶婶，妹妹弟弟，马车备好了。”他亲自扶杜叔叔上车，崇仁扶杜婶婶，又把羽瑶的小弟抱上车。裴崇仁伸手扶杜羽瑶，温和道：“羽瑶妹妹，我扶你。”
杜羽瑶强忍泪水，低声道谢：“多谢裴二哥。”
崇仁温和笑笑：“车上有吃食，用了歇会儿，回边境得到天黑。”
天黑时分，裴崇安兄弟领着杜家一行人抵家。清雅早已带着小叔和儿子候在院门。马车刚停，她便含笑迎上，热情道：“杜叔叔，婶子，一路辛苦了，快进屋。”崇青见杜家人衣衫褴褛，抢上前哽咽喊道：“杜叔叔……”
杜至远也红了眼眶——当年他最怕崇青年纪小，活不到辽东，花重金打点才保住他。
裴崇仁和崇安扶杜家人下车。清雅上前牵住羽瑶的手，温声道：“羽瑶妹妹累了吧，今晚好好歇歇。”
进家后，杜家一行人终于洗去满身污垢疲惫，换上清雅备好的干净衣物。
杜夫人见清雅行止仪态，便知出身不凡，处事周到，有当家主母风范。对她们照料得体贴周全，心想羽瑶有这般大嫂也是福气。
当杜羽瑶洗净污垢，换上整洁衣裳，略显局促地出现在裴家人面前时，裴崇仁才真正看清她的模样。少女身形纤细，长期饥饿