慰我。但门第悬殊，并非一句‘不在意’就能抹平的。官家小姐多是爹娘的掌上明珠，金尊玉贵。而我柳源……”他摊开手，掌心是劳作的薄茧，“一无所有，将来立户，官府也不过给三亩薄田，连个栖身的房屋都没有。我如今全部的心思，就想趁这两年在书院好好读书。至于说亲成家……”他摇了摇头，“这几年，我从未想过，也不敢想。我养不起一个家，更无法给出身好的姑娘应有的生活。让她跟着我吃苦受罪，住茅草棚，我柳源做不到，也于心不忍。”
他看向云谨，目光坦然，诚恳道：“云谨，有的小姐年华正好，理应寻一门门当户对、能让她一生无忧无虑的亲事。莫要……莫要寻像我这等寒微之人，耽误了年华。”
柳源的话说得恳切而现实，字字句句敲在云谨心上。他知道柳源说的是实情，并非推脱。这份不攀附权贵的品行，反而让云谨对他更添了几分敬重。他叹了口气，轻声道：“柳源哥，你的意思，我明白了。”
“那云谨，我先走了。”柳源深深一揖，带着如释重负，也带着一丝难以言喻的失落。他转身，背影很快融入了育婴堂方向的夜色中。
云谨站在原地，心情复杂。既欣慰于柳源的人品端方，又担忧二姐知道后该如何自处。
云谨脚步沉重地来到晨熙的院子。晨熙听完云谨转述柳源的意思，没有哭闹，只是轻声对云谨道：“不是大事，你放心，我不怎么难过。你快回去读书吧。”她的事也得学着自己来，不能一直让弟弟烦忧。
送走云谨后，晨熙安静地坐在窗边，望着院子里月光下模糊的假山轮廓，沉默不语。绿双在一旁担忧地看着她，不敢出声。
“连他……也拒绝了我么？”晨熙喃喃自语，声音很轻，带着一丝难堪。柳源，那个她从前嫌弃过、满身泥土的孤儿，那个如今让她心生敬佩的踏实好男儿，竟也毫不犹豫地拒绝了她。
一股强烈的、混杂着遗憾、不甘和委屈的情绪涌上心头。
第二天天刚微亮，她就起了身。
“小姐？”绿双吓了一跳。
“我去趟育婴堂。”晨熙的声音异常平静，绿双却听得心里发慌，只得劝道：“小姐，这个时候育婴堂的孩子该快吃朝食了，他们吃了还得去学堂呢，您看……”
晨熙边整理衣裙边道：“所以我们早点去，别耽误别人去学堂。”
绿双真想撇下小姐去找大少爷，但也知道不能离开，只能在心里期盼小姐别闹大了丢人。
晨熙转头吩咐：“绿双，多带些铜板，我有用处。”
晨熙到了育婴堂，见院门虚掩着。里面传来孩子们忙碌的动静：孩子们做饭的锅碗瓢盆碰触声，还有打开鸡笼喂鸡的声音……晨熙没有进去打扰，只是在门外安静地等着。
很快，院子里有人认出了晨熙主仆，赶紧叫了小花去院门口迎接。小花热情道：“张二小姐，您这么早来我们育婴堂可是有事？快请进屋坐坐。”
晨熙含笑道：“不进去了。我来是想向你们买一筐杏子。”说完示意绿双拿出两百个铜板。
绿双面上不显，心中暗自惊奇小姐的急智。
小花为难地看着晨熙。这位小姐前两日才送了育婴堂布料，她哪