; 骠骑大将军的旗帜，如同撕裂陇西沉闷天空的一道惊雷。
分田，开蒙，建学！
他至今记得第一次走进那间简陋却明亮的乡学时的惶恐与新奇。
粗糙的指头第一次笨拙地握住木棍，在粗糙的沙盘上划出一条颤抖弯曲的线条来的时候，他几乎是要落下泪来！
那些神秘的符号，原本只属于老爷少爷的算学……
在他眼中却比田埂上新发的麦苗还要充满生机！
它们像钥匙，为他打开了一个从未想象过的、广阔得令人眩晕的世界。
他学得异常刻苦。因为他知道，这是父亲用脊梁顶起，母亲用针线缝补出来的唯一机会。
他不再是只能低头看田埂的佃户之子，他抬起头，看到了天空，看到了地图上的山河，看到了……
眼前这门冰冷又火热，代表着生命与毁灭的火炮！
『报告都尉！膛清好了！水汽也干了！』
炮组长的声音将他从恍惚中拉回现实。
赵闳深吸一口炒面，空气中浓烈的硝烟味，瞬间驱散了记忆里陇西老屋的土腥和霉味。
夕阳的金光落在他的肩膀上，也落在他那双曾经只会握锄把，如今却稳稳握着炭笔，精准记录着射角、药量、偏差的手上。
他不再是那个连自己名字都不会写的佃户之子，赵狗儿。
他现在是骠骑军炮兵都尉，赵闳。
『都尉，曹狗子们又活蹦乱跳了。』一名瞭望哨兵从旁边的简易木架上滑下，语带不屑地报告，『躲得快，出来得也快，跟地老鼠似的。』
赵闳点点头，转过头，看着不远处置放的刻漏标识，『记录！炮击结束至曹军首批兵卒返岗——漏尽一刻又三分。』
这个时间，比昨天缩短了一点。
这说明曹军对火炮发射的间隙规律，正在形成一种近乎本能的『适应性』反应。
而这，正是骠骑军想要的。
他望向对岸那曹军土垒。
那里或许也有和他当年一样的少年，懵懂地握着刀枪，为了某个虚无缥缈的许诺或仅仅是活下去，在消耗着生命。
但他们最终是不一样了……
这种情况，很常见。
在赵闳跟随着骠骑旗帜前行的过程当中，也有许多当初和赵闳一样的，从陇西，甚至更远的地区而来的农家子弟。
在最初的时候，他们和赵闳一样，都是坐在学堂里面，都是一样用粗糙的手，像鸡爪子一样的去捏拿那根木棍，在沙盘上划东着，试图重新划出自己人生的新刻度。
但是成功的人并不多。
沙盘很小，但是也很大