“是！”
骑兵立刻举着火把往屋舍跑，东头那户人家的茅草顶“轰”地窜起火苗，风一吹，火舌卷着黑烟往中间扑。“我的麦子！”有村民哭喊着要往屋里冲，被骑兵一脚踹倒在地。
“我的麦子！”有村民哭喊着要往屋里冲，被骑兵一脚踹倒在地。
山本菊郎眼睁睁看着自家那间青瓦屋也沾了火星——屋檐下的风铃还在晃，晴香去年编的豇豆藤被火燎得蜷起来，他猛地挣开晴香的手，抄起墙角的锄头就往骑兵冲：“别烧我家！”
“哥！”晴香尖叫着追上去。
骑兵反手一枪杆砸在山本菊郎背上，他“咳”着栽倒，锄头掉在地上。
两个骑兵上来就把他捆了，粗绳勒进肉里，他却还扭头看晴香：“躲起来！快躲起来！”
晴香没躲，她扑过去抱住骑兵的腿，一口咬在对方甲片上——甲片硬，硌得她牙床发麻，却死死不松口。
骑兵疼得抬腿踹她，她撞在石磨上，额头磕出个血包，却还是盯着织田信长的轿子喊：“你不能抓我哥！是我留九泉君的！要抓抓我！”
“晴香！”山本菊郎红了眼，“别胡说！”
“本来就是！”晴香哭着回头看他，眼泪混着血往下淌，“阿愿姐姐当年托我保管刀时就说，若有天九泉君来取，定要护着他……我不能对不起阿愿姐姐，也不能让你有事！”
织田信长掀着轿帘看了半晌，忽然道：“有意思。把这丫头也捆了。”
骑兵上前捆晴香，她没挣扎，只是被拽着走时，一直看着山本菊郎。
山本菊郎被按在地上，看着妹妹额头上的血，看着燃烧的村子，看着被骑兵像拖牲口一样往马车上塞的村民，喉头腥甜得厉害：“织田信长！你个畜生！我做鬼也不会放过你！”
织田信长理都没理他，只对柴田胜家道：“男的送平世部队，女的也送去。那丫头识得秋本九泉的人，留着或许有用。”
“是。”
山本菊郎被拽得踉跄，却硬是扭过头，对晴香笑了笑——笑得比哭还难看，嘴角裂了口子，渗着血：“晴香不怕……哥在呢。到了那边，哥护着你。”
晴香点点头，被骑兵推上马车时，还回头看了眼村子——火已经烧透了，黑烟遮了太阳，可她好像还能看见院角那丛野菊，看见哥哥蹲在门槛上削竹条，看见九泉君捧着茶碗时，眼里难得的软。
马车轱辘碾过石板路，把烧焦的草木味甩在身后。车斗里挤得慌，山本菊郎往晴香身边挪了挪，用肩膀替她挡着旁边村民的磕碰，低声道：“等出去了……哥还带你去港口捡白鸟羽毛……给你做发簪。”
晴香靠在他肩上，轻轻“嗯”了一声，声音轻得像羽毛：“哥哥，我不怕……只要跟你在一块，去哪都不怕。”
风从车缝里钻进来，冷得像刀。山本菊郎攥紧晴香的手，攥得她指节发白——他知道“平世部队”是什么地方，去年听跑船的伙计说过，进去的人没一个出来的，说是给灌奇怪的药，浑身烂得像泥。
可他看着妹妹沾着血的脸，心里只有一个念头：哪怕是烂在那鬼地方，也得把晴香护好。
山本兄妹被带走了，就当村民们认为一切都该平息时，织田信长一道无情的命令彻底击碎了他们的念想。
“把所有人带走！一并送到平世部队去！”
织田信长的声音轻飘飘落在晒谷场，却像块烧红的烙铁，烫得所有村民都僵了。
他们不知道平世部队是个什么地方，但他们很清楚，那并不是一个好地方。
方才跪着告密的年轻村民“啊”地一声瘫坐在地，脸色白得像纸，他抖着手指向织田信长的轿子，嗓子都劈了：“你说过！说了就放我们走的！你说过的！”
骑兵懒得跟他废话，一脚踹在他膝弯，他“咚”地跪下，随即被粗绳缠了起来。
旁边抱孩子的妇人抱着襁褓往人群后缩，却被骑兵伸手拽住了后领，孩子吓得哭得撕心裂肺，她也跟着哭，眼泪糊了满脸：“大人饶命！孩子还小！他什么都不知道啊！”
没人理她。
黑甲骑兵像拖牲口似的，把哭的、闹的、瘫着的村民一