里原剧情后面南方爆发过一次瘟疫，楚王就是趁瘟疫四起挑唆百姓暴动起事的，而记性比她好得多的宋珩也记得，这场最终将蔓延至近半国土的瘟疫最初发源地就是骆县。
不过，瘟疫爆发的时间是夏初，雨水渐渐多起来的时候，如今已经是三月中旬，剩余时间不多了。
她和宋珩这次南下，一则是因为宋珩怕楚王趁盛齐和亲之际搞事，决定快刀斩乱麻，直捣黄龙断他后路，二则就是为着即将爆发的那场瘟疫而来。
除了特别风调雨顺的少数年份，大盛近二十年来大多数时候总是陆陆续续地出现一些天灾，什么水患雪灾雹灾的，去年流民还不算多的。若书中剧情不变，今年形势将会更加严峻，就连去年摇摇欲坠的河堤都会被冲垮，涛涛河水漫过万顷沃土，数十万百姓只能背井离乡讨生活。
在这样庞大的流民队伍里，只要有几个疫病患者，很快就能蔓延开来，酿成大祸。
早在南下之前，程初芍就让百草堂的人以采购药材的名义去过骆县，并在那里落脚，开了间小医馆，一方面盯着骆县和周边的可疑病例，一方面也在囤积大量抗疫解毒的药材。
如今，宋珩那边的事差不多告一段落，骆县的疫病也开始冒头，她就是再舍不得，也只能忍痛分开，暂时各行各路，做自己该做的事去。
“父女俩”在镇子上转了一圈，假装是家里开药行的，途经此地顺便考察市场，不多时便将情况摸清。
镇子上染上疑似疫病的人总共二十来人，除了那倒霉贡生、客栈帮厨的婆子、给贡生看过病的老大夫，其余人主要就是婆子、老大夫的家人邻居亲朋之流。
好在众人虽不知这可能是瘟疫，但隔离的意识还是有一点的。
贡生被扔到柴房自生自灭，一日三餐的水和馒头都是捂着鼻子扔进去的。婆子等人在家的待遇稍好一点，能抓药吃一吃，可也总没能根治。
唯独那老大夫头脑还算清醒，晓得这病可能非同寻常，让儿女去找镇上管事的亭长。结果那亭长略懂一点岐黄，又是个糊涂的，来看过之后觉得这就是严重一点的风寒，撂下这话就走了，也懒得管。
程初芍算了算时间，知道病发不过数日，镇上人流并不密集，故而现在仅有二十多人中招，但不排除其他没有症状的人都是安全的。
她正跟老神医悄声盘算着后续计划，就收到宋珩受伤失踪、疑似落崖身亡的坏消息。