翌日，天色放晴，连日阴霾散去，阳光透过窗棂洒入书房。
姜行山眉宇间却仍是一片沉重。方才，他刚派人去了竹意轩。
姜顺很快便到了。
他穿着一身半旧的青色长衫，走进书房后，依旧恭敬地唤了一声，“父亲。”
姜行山看着眼前的年轻人。
曾经，自己对他多有防备，如今知其无辜，心中倒浮出几分愧疚来。
他指了指对面的椅子，“坐吧。”
待姜顺坐下，姜行山没有迂回，将昨夜从卢氏与姜行颐那儿得知的往事，都一一告诉了姜顺。
他虽斟酌了几番用语，却并未避讳姜顺的身世，也直接说明了李玉娘母子被利用，间接导致沈华云身亡的事实。
说话间，姜行山还一直观察着姜顺的神色。
出乎他意料的是，姜顺听得十分专注，脸上却并无太多震惊之色，眼神也始终透着平静。
唯独，在听到李玉娘并非单纯病故时，他放在膝上的手微微收紧了一下，随即又缓缓松开。
“你……似乎并不惊讶？”
姜行山说完后，忍不住问道。
姜顺抬起眼，目光坦然，“回……父亲，”他犹豫了一会儿，还是用了这个熟悉的称谓。
“我心中早已有诸多疑影，只是不敢深想，也无从求证。
如今听父亲道来，许多模糊之处得以印证，反倒……有种尘埃落定之感。”
姜顺顿了顿，语气带着释然，“既知道了来处，总好过一辈子浑浑噩噩。”
姜行山看他这副模样，心中复杂之感更甚。他沉默了片刻，终是问道，“如今，你……有何打算？若你愿意，大房名下，总会有你一个位置。”
这是他能给出的，最大程度的接纳。
姜顺却缓缓摇了摇头。他站起身，对着姜行山深深一揖，“多谢父亲。”
接着，他直起身来，目光坚定地看向姜行山，“既然往事都已明了，我只想恳请您一事。”
“你说。”
“我想离开伯府，前去从军。”
“从军？”姜行山愣住了，这个答案完全出乎他的预料。
“你……为何想去从军？军中艰苦，非比寻常，且刀剑无眼……”
“我已想清楚。”
姜顺语气平稳，却带着决心，“这些年来，我一直努力读书，钻研经史子集，是希望能以此获得……获得父亲的认可，在这府中站稳脚跟。我心中清楚，自己在读书一道上，并无多少天赋，不过是靠着勤勉硬撑，终究难有大成。”
他话锋一转，眼神中难得透出几分光芒，那是他往日里始终刻意压抑着的。
“反倒是骑射武功，我自幼便喜欢，私下里也一直坚持苦练的。以前只当是强身健体，如今，既已明了身世，我……我也想真正做一回自己。”
他看着姜行山，言辞恳切，“伯府长子的名号，于我而言，已是虚妄，也非我所求。我想去边关沙场上历练，凭自己的本事挣一份前程。若能侥幸建功立业，那是我的造化……若不能，马革裹尸，也算死得其所，总好过顶着不属于自己的名头，在这府中蹉跎一生。”
姜行山看着他眼中的坚决，一时竟不知该说什么。
他发现，自己从未真正了解过他。
过去的姜顺，总是沉默，隐忍，努力，像一张拉满的弓。
那时他只觉得，那张弦上，不知藏着怎样的目的，又是否会射向自己。
可如今，他才看清，姜顺不乏野心与抱负，只是在这府中，身不由己，收敛锋芒，终日逼着自己安静读书。
思虑良久，姜行山才重重叹了口气。
当他再度开口时，于是带着释然，更带着赞赏。
“罢了……人各有志。你既有此心，我便替你打点。北境镇远军中有我旧识，可写封信让你带去。只是……战场凶险，一切需得靠自己，你好自为之。”
姜顺眼中闪过一丝光亮，再次深深行礼，“多谢父亲成全！”
消息传到韫珠阁时，姜明欢正难得清闲地作画。
听完姜顺的决定，她手中朱笔未停，只淡淡应了一句，“知道了。”
荔夏有些好奇，“小姐，您好像一点也不意外？”
姜明欢搁下笔，拿起画纸