姜行颐本就喝了酒，英雄救美之后，虚荣心得到极大满足。
看着眼前这梨花带雨的女子，他心头一热，只摆了摆手，故作潇洒。
“举手之劳，不必言谢。姑娘不是燕州人吗？为何深夜独自来这客栈之中？”
“我来……寻刘老板要银子。”
李玉娘说得有些犹豫，似是怕被眼前这公子误会，又赶忙补充。
“昨日刘老板家中办宴席，我应邀去唱了一曲，说好今日来客栈给我结清，可我方才找了一圈也不见他人影……刚想作罢，却被他拉去了那巷子里……”
说着，李玉娘没忍住以帕掩泪。
姜行颐胸中更是涌出几分气血来，恨不能再去将那刘老板手撕了。
但他还是强忍了下来。此行燕州，不可轻易与人起冲突。
“姑娘家住何处？天色已晚，我送你回去吧。”他换了个话题。
李玉娘犹豫了一下。
但看着姜行颐不像坏人，方才又救了自己，便低声道了谢，指明了方向。
那是一条更为破败的窄巷。
一路上，李玉娘简单说了说自己的处境，父母早亡，孤身一人，靠卖唱为生，时常受些地痞流氓骚扰。
姜行颐听着，心头那点怜香惜玉之情更盛。
终于，到了李玉娘那简陋的住处门口，他看着她那单薄的背影，鬼使神差地，又从怀中摸出几锭银子塞了过去。
“拿着，找个安稳营生，别再……受这种气了。”
李玉娘看着手头的银钱，足够她生活好长一段时间了。
她愣住了，随即猛地摇头，要将银子还回去，“不，公子，这太多了，玉娘不能要……”
“让你拿着就拿着！”
姜行颐带着酒后的霸道，不由分说将银子塞进她手里，手指无意间触碰到她冰凉的手背，两人都是一怔。
空气似乎在这一刻暧昧起来。
孤男寡女，深夜巷口，刚刚经历了一场英雄救美，又有了肌肤之亲……
后面的事情，似乎就顺理成章，又仿佛是一场迷梦。李玉娘的推拒，在姜行颐的攻势下显得无力。
或许，她孤苦无依多年，一时间，也的确对这位出手阔绰的恩人，生出了些不切实际的幻想……
姜行颐的声音到这里，变得艰涩起来，他低下头，不敢看兄长的脸色。
“……第二天酒醒，我心里……后悔不已。我深知此事若传扬出去，便是大祸。我给她留了些银钱，嘱咐她……就当什么都没发生过，便离开了。”
他停顿了许久，苦笑一声，才继续道，“后来，我心中始终不安，也曾托人关照她一二，确保她生活无虞。直到……直到两年后，我筹措到银钱，去燕州那家钱庄还债，玉佩也赎回来了。”
“可我一时也不知该如何处置那玉佩，带在身上怕遗失，送回府中又恐兄长察觉……鬼迷心窍一般，我又去见了李玉娘一次。她……她见到我很是惊喜，我便将玉佩交给了她。”
书房内一片寂静，只有雨水滴落，偶尔发出的噼啪声。
姜行山面色沉凝。
他没想到，弟弟与李玉娘的纠葛，起始竟是这样一场酒后失德。
他原以为，这一切，是伯府内外处心积虑的勾结。
姜明欢静静听着，心中亦是波澜微起。二叔并非一开始就处心积虑冒名，而是与李玉娘有了首尾后，将错就错。
可……又为何让李玉娘母子，冒名上门来找父亲相认呢？
姜明欢微微蹙眉。
“二叔，您与李与娘当年本就是意外，当初选择离开，并暗中接济，想来也是希望此事能悄无声息地过去。”
她摆出好一副理解的姿态，而后才终于问出了关键，“那为何几年之后，李娘子会突然持着那枚玉佩，找上我父亲，认定他就是……就是姜顺的生父？”
这问题也是姜行山多年来不解之处。
一个远在燕州的孤女，如何能笃定地找上京城的永宁伯府，还一口咬定伯爷是当年的负心人？
姜行颐闻言，身体立刻僵硬起来，方才稍稍放松的脸色再次绷紧，眼神竟还流露出几分恐惧来。
他紧紧攥住椅子的扶手，指节泛白。
书房里安静得可怕，只有窗外绵密的雨声，衬得