夜色浸染着伯府的重重檐角，姜明欢正立在院中。
她面前，方才跟着姜明珊去那小院的几名下人，皆缩着肩膀，垂首屏息，个个面无人色。
墨林办事利落，那小院此刻已处理干净，周妈妈的尸身亦被秘密安置，等待仵作验看。
姜明珊虽已解了禁足，但身边一直没少了人盯着。
方才，她声势十足，前脚刚带着一帮人出了府，后脚姜明欢就得了消息，墨林便领命跟了上去。
此刻，韫珠阁院中，姜明欢目光平静地扫过几人。
“今日，你们随二小姐去了何处？”她开口，声音不高，却如冰珠子落地，清晰冷冽。
下人们面面相觑，一个胆大的婆子颤声回话，却是扯谎。
“回、回大小姐……二小姐在屋里闷得慌，心里不痛快，非要出府散散心，奴婢们实在拦不住，只得跟着……就在、就在附近巷子里随便走了走……”
“随便走了走？”姜明欢唇角极轻微地牵起一丝弧度，辨不出是笑是讽，“便刚好走到那荒废已久小院里去了？还合力把门给撞开了？”
“啧。”姜明欢闲步上前，“听说，那院子，可是连门楣都烂了一半。放着大路不逛，偏走到那处去了？”
几人膝盖一软，扑通几声，个个跪倒在地。
“大小姐明鉴！是二小姐！二小姐她非说里头有动静，定要撞开门看看！奴婢们死命拦了，拦不住啊！”
“……真不关奴婢们的事！求大小姐开恩！”
姜明欢微微蹙眉，抬手止住了他们七嘴八舌的辩白。
声音霎时噎住，只剩下压抑的抽气声。
“里头发生了什么，你们又看见了什么？”
她语气依旧平淡地发问。
“小的什么也没看见！二小姐命小的守在外面，里头的事，小的们真不清楚！”一小厮赶忙回答，说完便又垂下了头。
虽然他们并未亲眼瞧见，但内间屋门打开后，扑面而来的腐臭气味，还有二小姐的惊叫……
他们隐约能猜到，里面是死了人的。
“不论你们看见与否，又……在猜测些什么。”姜明欢语气变得冷厉，“出了这个院子，全都给我烂在肚子里。”
“今日，你们只是跟着二小姐在府外吹了吹风，未曾去到任何旁的地方，更不曾撞见任何东西。可都记住了？”
下人们如蒙大赦，磕头如捣蒜。
“记住了！记住了！谢大小姐恩典！谢大小姐恩典！”
“若有半句风言风语，从你们嘴里漏出去，”姜明欢顿了顿，目光缓缓掠过他们的脸，“后果，你们自己清楚。
“不敢！奴婢不敢！绝不敢多嘴半句！”
几人几乎将头埋进青石板里。
姜明欢微微颔首，转身离开。
墨林无声上前，一挥手，那两个跟着他来的黑衣的护卫便上前一步。
无需多言，几个下人连滚带爬地起身，又踉踉跄跄地被送了出去，顷刻间便消失在了院门外。
院门吱呀一声轻响，被荔夏从里面合上，隔绝了外界。
她转身点上灯盏，桌上晕开一片暖黄，驱散了些许黑暗。
但姜明欢眉间仍是一片冷凝之色。
她想起那夜擒住姜明珊时，她嘶喊出的那句“母亲不会……不会……”。而后又那般戛然而止，那般怨毒不甘。
姜明珊绝非第一次去那个小院，且她早就知道了。
她不仅知道王氏已死，更可能……将这笔血债，算在了自己头上，因此，才情愿冒险来给自己下毒。
夜色渐深，韫珠阁内却烛火通明。
裴砚舟来得悄无声息，依旧是一身云纹锦袍，斜倚在门边，手里把玩着一枚玉扳指。
他眸光在室内一扫，便落在临窗而立的姜明欢身上。
“怎地又这一副愁样？”他上前两步，“今日是来给你带些消息，不知能不能给你解一解愁。”
姜明欢转过身，抬眸看他，等待下文。
荔夏行了个礼，退至外间守着。
“其一，姜顺。”裴砚舟走到桌边，自顾自倒了杯冷茶，“我的人盯着贺家，顺藤摸瓜，发现他与贺家接触后的第五日，独自一人，快马去了一趟燕州。”
“燕州？”姜明欢心