"日暮西沉，宫门下钥的钟声缓缓落下。
裴砚舟回王府后，亲笔修书一封，遣人送去了永宁伯府。
信送到时，姜明欢正独坐铜鹤炉旁。炉中沉香氤氲，缕缕烟丝盘绕，模糊了她的神色。
信笺展开，目光触及纸面时，姜明欢心中一愣。
纸上只一行字，笔锋凌厉，力透纸背。
“钦天监定论已破。”
姜明欢凝视着那字迹，心绪翻涌，既有感激，也带着几分讶然。
前几日京中流言汹汹，她未向任何人求援，反倒在人前强作镇定。
裴砚舟却总这样洞察人心。
且，已替她做到了这一步。
姜明欢觉得心底有什么东西微微颤动。
片刻后，她轻吐一口气，将信纸一角凑近烛焰。
火舌窜起，顷刻便吞噬了整张信纸。
外间风声渐起，姜明欢垂眸，收敛了心绪。
她明白，局势虽缓，却远未到松懈之时。
纵使姜明珊真做出那一步，与贺怀谦有了苟且，也需她这个长姐先出阁才行。
否则，不过是徒增笑柄，连带着整个伯府蒙羞。
还需想一个万全之策……
她抬眼望向窗外。
月色清冷，浸着韫珠阁的静寂，亦映出贺府此刻的躁动不安。
贺知章心绪不宁。
听闻今日，钦天监灵台郎突然下狱，竟牵扯出了自家钱庄。
圣上虽未召见，可他隐隐觉得不对。
待暗卫查明回报，贺知章只觉眼前一黑，怒气直冲颅顶。
竟是他的儿子，私下买通了钦天监，让他在圣上面前大放厥词，搅弄人心。
甚至，近来京中的流言，也有他的手笔。
他尚不知，怀谦竟还有这样的本事！
贺府正堂里，烛火通明，印得贺知章面色铁青。
他指节狠狠扣着桌案，几乎要嵌进木纹里。
“逆子！”
一声厉喝，震得厅中下人尽数跪倒，屏息凝神，不敢出声。
贺怀谦垂首僵立，神情晦暗，却没有如往常般跪地请罪。
张禹宽入狱时，他便知道，今日这关是无论如何也逃不过去了。
好在，圣上没有因此对贺家迁怒。
“父亲，儿子本意只是……”
“住口！”贺知章霍然起身，袖袍带风，眼神凌厉。
“你可知此举，于贺家是何等大祸？！”
贺怀谦抿唇，不甘在胸中翻搅，他深吸口气，嗓音发硬，“儿子只想借此逼姜明欢尽快成亲，如此方可接姝儿入府，也让我贺府血脉不至于旁落。”
“你所念的，不过一外室女！孩子养在府外两年安然无恙，何急于一时！”
贺怀谦闻言，猛然抬头，眼底血丝隐现。
“父亲可知户籍巡查在即？若不能尽快认回他们母子，便再无转机！”
贺知章一怔。他的确没想到这层。
但与贺氏基业，与全族前程相比，那对母子，算得了什么！
他怒意更胜，“孩子尚可再生，即使认回来，也不过一个庶子罢了！”
“可这是儿子的长子！是第一个孩子！”贺怀谦眼底震惊，嘶声低吼。
他不明白父亲为何如此薄情。
他稳了稳心神，放缓了语气，试图说服父亲。
“况且，若孩子入了那官奴籍，姝儿激愤之下，难保对我贺家不利。”
“一介妇人罢了，”贺知章冷哼一声，语气轻蔑，“还能翻出什么花不成？不过是念其生子有功，不然，引诱你未婚养了外室，早该杖毙！”
贺怀谦面色骤沉。
“姝儿是我心之所系，谁也别想动她。”
话音落下，厅中气氛一滞。满堂死寂，唯余烛火噼啪爆响。
贺知章额头青筋暴起，冷声斥道，“你可知你在说什么！一个女人，竟让你忘了家族兴衰！圣上已对贺府多有疑忌，你却还敢挑动天象之说！真是愚不可及！”
贺怀谦胸膛剧烈起伏。
家族重担他岂会不知？可他偏偏，咽不下这口气。
“父亲眼中，只有家族前程，却可曾想过，儿子所为，不过是想护住所爱之人，护住自己的孩子！若连