上，挂满了用兽皮和麻绳制成的灯谜。“猜猜这条！‘身穿铁甲赵子龙，盘马弯弓射北风’！”文书老周站在木凳上，摇晃着手中的羊皮卷吆喝。人群中立刻有人大喊：“是箭！”老周笑着抛下个用兽皮缝制的箭囊，惹得众人纷纷围拢。
射箭比赛的场地更是热闹非凡。李星群也挽起袖子下场，他取下墙上的雕花大弓，弓弦拉动时发出低沉的嗡鸣。箭矢破空，正中红心，箭尾的孔雀翎羽在风中轻轻颤动，惹来一片喝彩。有个不服气的年轻士兵也拉开弓，却因用力过猛，箭矢偏到了靶外，引得众人哄堂大笑。
套圈游戏的区域里，藤圈在空中划出一道道弧线。士兵们用藤条编成圈套陶罐，有人连套三个，得意地举着战利品炫耀；也有人屡投不中，急得直跺脚。李星群悄悄往几个新兵手里塞了把小石子：“试试这个。”新兵们依言将石子裹进藤圈，果然命中率大增，兴奋得围着李星群直转圈。
伙房内更是热火朝天，蒸汽模糊了所有人的眉眼。李星群混在人堆里，学着把饺子馅捏成刀枪形状，却被人起哄：“将军包的这哪是饺子，分明是铁蒺藜！”他佯装发怒，抓起一团面粉往那人脸上抹，顿时引发一场面粉大战。几个老兵从箱底翻出珍藏的羌笛，断断续续地吹奏起家乡的曲调，苍凉的乐声混着羊肉饺子的香气，在营房上空盘旋。角落里，几个士兵正用树枝在地上画棋盘，下着自创的“沙盘棋”，棋子是大小不一的石子，棋盘上楚河汉界分明。
申时，有人突然指着天空大喊：“快看！风筝！”只见一只用兽皮和竹篾制成的老鹰风筝正在空中翱翔，尾巴上系着的红绸在风中猎猎作响。原来是几个士兵仿照草原上的习俗，趁着风大放风筝祈福。李星群仰头望着风筝，心中忽然涌起一阵暖流——这些来自五湖四海的汉子，在这苦寒之地，竟也能把日子过得这般鲜活。
酉时末，夕阳将天边染成血红色，宛如泼洒的朱砂。篝火在点兵台熊熊燃起，火苗蹿起数丈高，将每个人的脸庞映得通红。木桌上摆满了粗瓷碗，热气腾腾的羊肉饺子冒着白雾，有人还在碗里滴了几滴胡麻油，香气愈发浓郁。李星群站在高台之上，举起装满热水的陶碗：“兄弟们，等拿下太原，咱们痛饮三天三夜！”欢呼声中，有人敲起用牛皮蒙制的手鼓，有人扯开嗓子唱起边塞民谣，歌声苍凉而豪迈。
此时的军营里，猜灯谜的吆喝声、羌笛的乐声、此起彼伏的笑声，早已将边塞的寒意驱散得一干二净。李星群望着远处京城的方向，心里默默祈祷这场战事，能如这即将到来的新年般，迎来崭新的转机。而在这漫天风雪中，归化营的年味，比任何时候都更加浓烈，更加温暖。