乔僵在原地，屏住呼吸。
"只是只野猫。"另一个声音回答，"继续搜，院长说她可能还在主楼附近。"
脚步声渐渐远去。林乔等了几秒，然后继续向马厩移动。
就在她即将到达目的地时，一个熟悉的身影拦住了去路——苏晴。天才少女独自一人，穿着晨练的便装，看到林乔时明显愣了一下。
两人对视一秒，林乔握紧了小刀，准备战斗。
出乎意料的是，苏晴迅速环顾四周，然后快步走近："跟我来。"
"什么？"
"如果你想活命，就跟我来。"苏晴压低声音，"我知道你不是间谍。"
林乔警惕地看着她："为什么帮我？"
"不是帮你。"苏晴冷笑，"是帮殿下。他看你的眼神...我从没见过他那样看任何人。"
不等林乔回应，苏晴已经转身走向一条隐蔽的小路。林乔犹豫片刻，跟了上去。
苏晴带她来到音乐学院的一间偏僻琴房："这里暂时安全。院长的人不会想到我帮你。"
"凌墨...殿下回来了吗？"林乔直接问道。
苏晴点头："昨晚深夜回来的。今早听说你的'罪行'后勃然大怒，现在正在和院长及皇室顾问们开会。"
"我必须见他！我有证据证明院长的罪行！"
"不可能。"苏晴摇头，"会议厅被皇室护卫队层层把守，连我都进不去。而且..."她顿了顿，"有传言说皇帝下令逮捕你。殿下现在自身难保。"
林乔的胃沉了下去。情况比她想象的更糟——如果皇帝也相信了院长的谎言...
"那怎么办？"
苏晴从口袋里掏出一张小纸条："这是殿下私人庄园的地址。那里有他最信任的侍卫长。如果你能逃出学院..."
林乔接过纸条，上面是一个位于城郊的地址："为什么告诉我这些？我以为你...喜欢殿下。"
苏晴的表情变得复杂："我是喜欢他。正因如此，我知道他想要什么。"她直视林乔的眼睛，"而他现在想要的是你安全。"
林乔不知该如何回应这出人意料的帮助。就在这时，远处传来钟声。
"会议结束了。"苏晴脸色一变，"快走，后门没人，穿过玫瑰园就到围墙了。"
林乔将纸条塞进口袋："谢谢你，苏晴。"
"别谢我。"苏晴已经恢复了往日的冷淡，"我只是不想看到殿下伤心。现在快走！"
林乔最后看了她一眼，然后迅速离开琴房，按照指示向后门跑去。苏晴的话在她脑海中回荡——"他现在想要的是你安全"。这句话像黑暗中的火炬，给了她一丝温暖和希望。
玫瑰园的灌木丛提供了良好的掩护，但围墙比想象中更高。林乔找了几块垫脚的石头，勉强够到墙顶。她奋力攀爬，手掌被粗糙的石面磨出了血。
终于爬上墙顶，林乔深吸一口气，跳了下去。
落地时右脚踝传来一阵剧痛——她扭伤了。林乔咬紧牙关，强迫自己站起来。现在不能停，追兵可能随时出现。
前方是一片树林，穿过它就能到达大路，或许能搭上农民的马车...
林乔一瘸一拐地向树林移动，每走一步脚踝都传来尖锐的疼痛。就在她即将进入树林时，身后传来马蹄声和喊叫声：
"那边！围墙下！"
"是她！快追！"
林乔回头看到四名护卫骑着马冲过来，最前面的已经举起了弓弩。她拼命跑向树林，但受伤的脚踝让她速度大减。
一支箭擦着她的耳朵飞过，钉在前方的树干上。林乔改变方向，但已经太迟了——护卫们呈扇形包围过来。
"站住！以皇帝的名义！"领头的护卫大喝。
林乔知道自己逃不掉了。她停下脚步，转身面对追兵，手悄悄摸向藏着相机和证据的内袋——至少这些不能被他们发现。
"跪下！手放在头上！"护卫跳下马，拔出剑指着她。
林乔缓缓跪下，大脑飞速运转。也许...也许她可以假装投降，然后在被押送途中找机会逃脱...
就在护卫即将抓住她的那一刻，一支黑色羽箭破空而来，精准地射中了护卫的剑，将它击落在地。
"什么人？！"护卫们迅速