（十七章前半段有大修）
楚映昭在铺着柔软锦被的床榻上睁开眼时，暮色已悄然将天边染为深紫。
漫长的奔波和压在肩头的无数事务，像一张密不透风的网，终于在这一刻松开了一丝缝隙，让年轻的女帝得以喘息。
这一觉，她睡得很沉，久违的深眠让意识模糊不清。
她做了个梦。
先是梦见先帝，但拜刻板印象所赐，御座上的暴君变成了大耳werwer驴。
当事狗披着无比宽大的龙袍，端坐在高台上，龇牙咧嘴，不断生产刺耳的声波攻击。
在他身后，是绝望忍人太后妈咪。
她手中拽着一条细长的狗绳，末端正套在比格帝脖子上。梦中，她看不清太后的表情，但场景格外滑稽有趣。
接着，梦境一转，她看见另一个自己。
金銮殿内，殿门大开，阳光洒满青砖地面。她一袭黑红色龙袍，腰间悬剑，神情冷漠得如同寒冰。殿内站满了朝臣，鸦雀无声，甚至连呼吸声都显得压抑。
就在下一个瞬间，她拔剑而起。
寒光乍现，血溅三尺。
“二十六个。”梦中的她冷冷开口，声音平静得没有一丝波澜。
话音落下，二十六颗头颅渐次滚落，无首的臣子跪倒在地，鲜血浸透青砖，淌过她的脚下，顺着地面蜿蜒而去。
尸首山呼万岁，另一个她转身走出大殿，披上战甲，登上了御驾亲征的战车。
接下来是一片混沌。
漫长的模糊失焦过后，画面又是一转，女帝换上华贵的礼服，站在粮仓正前。
一缕清晨的阳光穿透云层，斜射在仓门上方。某件眼熟的、饱浸暗红的八品官服，正在初春寒风中摇曳。
人群中，一把匕首悄然探出，直直刺向她的胸膛。但她反应极快，一把攥住刃尖，鲜血从指缝间溢出。
“——尽是逆贼。”
梦中的她一锤定音。
梦境变成了一片混乱。
鲜血与火光交织而成的赤红色在她脑海中翻涌，刀刃落下的声音，一并伴随着哀嚎与喧嚣。
血光四溅中，她喘着粗气，踉跄后退，嘴里低喃着什么，却又被无尽的杀戮声淹没。
突然，一双亮金色的眼睛出现在了她的视野尽头。
那双兽瞳凌厉如刀，却也有着灼灼光芒。它们透过火光和血色，仿佛直直刺进了她的灵魂深处。
楚映昭心头猛地一震，彻底惊醒。
整个宫殿笼罩在一片夜色中。她靠坐在榻上，伸手按了按眉心，努力将梦境的残影驱逐出脑