对视数秒，接着才终于开口，“你以命相守，已经尽忠尽职。粮仓朕今日无论如何都要进，但朕非为夺你的道，而是为让你的道……能走得再远一点。”
说罢，她转身迈步，向仓门走去。
——“朕？”
这位八品主簿猛地转过头，几乎惊骇地望了一眼女帝的背影，接着终于反应过来似的，俯首跪地，道：“臣……张延礼，失礼。请陛下恕罪。”
“爱卿何罪之有？”女帝没回头，只是随意地摆了摆手：“快起来，跟上，你接下来要忙的可太多了。主仓在哪？先带朕去看看。”
张延礼怔愣片刻，才缓缓抬起头来，看向那道愈走愈远的背影，眼中的情绪越发复杂——
他以为，自己守的道，在眼下这世道里，是孤绝的、无人理解的。可……
他垂下头，声音沉沉：“臣领旨。”
周围一片寂静，只剩下风拂过周遭干枯树干时，发出的轻微颤动声。
——楚映昭的心也在颤。
主仓大门缓缓打开，一阵令人作呕的酸腐味扑鼻而来。原本应是满仓丰粮的地方，如今堆积着一袋袋发黑、发霉、散发着异味的谷物。微薄的月光透过仓门，将霉斑映得触目惊心。
楚映昭站在仓门前，面色平静，目光缓缓扫过仓内。她没有说话，张延礼站在一侧，低着头，神色不卑不亢，等待着她的询问。
“你说，你已经多次上报户部了？” 她的声音不高，几乎听不出情绪。
张延礼微微低头，答话道：“确是如此。粮仓陈粮积压多年，管理失职，微臣调职至此后，已上报十数次，但始终无人理会。”
“无人理会，好。”楚映昭重复了一遍。她目光冷冽，语速平缓却不容置疑：“听旨。”
二人上前一步，拱手道：“臣在。”
“张延礼，你熟悉仓内情况，立刻组织仓卒开仓，将粮食逐一分拣。”楚映昭目光如掠过那些倦怠无措的仓卒，一边回忆自己曾经阅读的相关书目，一边下达指令。
“召集流民中尚有余力的青壮，每十人设一组，以片区划分，分批入仓分拣。”她顿了顿，语速逐渐加快：
“所有粮食按三类处理：尚可食用的，集中存放，编号登记，日后派发；轻微霉变的，清洗晾晒，煮成薄粥；彻底腐坏的，当场焚毁。”
“陛下，流民大多饥饿难耐，微臣唯恐……” 张延礼迟疑着提醒。
楚映昭轻轻抬手，打断他：“影。”
一道黑影从暗处掠出，静静立在她身旁。
“调派随行暗卫与士兵，维持秩序。安排人暗中巡查，若有胆敢藏私或扰乱秩序的，当场拿下。”她语调平静：“斩首示众。”
“齐望竹，你负责立刻封锁周围水井与河道，所有水源皆需煮沸后才能使用。设立煮水点，划片分区，按人头分水。”她继续道，“所有人必须完成身体清洁，洗手后，方可领粮。”