，像是爱尔兰东部的品种。”
女王笑了，声音里的甜腻淡了些，多了点别的什么：“五十年前，你祖父曾送过朕一袋麦种，说‘好麦子要在好土地上扎根’。”她指尖划过王座扶手上的花纹，那里刻着朵极小的石楠花，“可惜，后来被罗素家族的人换了，种出来的麦子总带着苦味。”
雷夫心里一动，祖父的日记里确实写过这件事。当年祖父作为信使拜访英国王室，带回的不仅是友谊，还有一份关于土地归属的密约。后来密约失踪，祖父郁郁而终，临终前只说“雾锁伦敦塔，麦香引归途”。
亥时的钟声从塔顶传来时，最后一根麦穗落在地上。雷夫直起身，掌心被麦芒扎出细密的血珠，混着麦粒的碎屑，像撒了把红胡椒。他转过身，看见女王正鼓掌，掌声在空旷的宴会厅里回荡，却盖不住远处传来的铁链拖地声——是沃夫按约定制造的动静，目的是引开塔外的守卫。
“随朕来。”女王突然起身，裙摆扫过麦堆，带起一阵混着麦香的风。她的步伐很快，蔷薇刺绣在身后流动，像一尾巨大的红蛇。雷夫跟着她穿过七道走廊，每道走廊的壁画上都有骑士斩蛇的图案，而蛇的眼睛，全是用红宝石镶嵌的——那是地宫入口的标记，沃夫的信里写得明白：“七颗红宝石，对应七道锁，权杖为匙。”
地宫的石门比想象中更沉，青灰色的石面上刻满了楔形文字。女王用权杖抵住门环上的蔷薇花纹，顺时针转了三圈，又逆时针转了半圈。只听“轰隆”一声，石门缓缓向内打开，一股混着尘土与檀香的气息扑面而来，像是沉睡了百年的秘密终于苏醒。
里面的石壁上刻满了王室密约，最显眼的那卷羊皮铺在石台上，边角处绣着石楠花——正是亚瑟先祖提到的那份！羊皮纸已经泛黄，边缘卷了毛，上面的字迹却依旧清晰，是雷肯别家族特有的花体字。
“这份契约，藏了整整五十年。”女王的声音突然变了调，褪去了甜腻，带着种奇异的沙哑，像被砂纸磨过，“当年朕的祖母签下它时，说‘爱尔兰的麦子，比王冠更重’。”她摘下头上的王冠，露出里面藏着的半块玉珏，玉色温润，与雷夫怀里的那半正好吻合，“雷肯别家族的旧部找到朕时，朕才知道，所谓‘毁约’，是罗素家族伪造的密诏。他们怕爱尔兰人拿到契约，便谎称王室撕毁约定，还派人烧掉了大半的麦仓。”
雷夫突然明白过来。糖霜地图上的暗纹、麦穗断口的方向、女王裙摆下露出的石楠花鞋扣……全是局！维多利亚根本不是敌人，而是在借这场“博弈”，帮他们找回被罗素家族藏匿的真契约。
“那独眼守塔人……”
“是朕的人。”女王笑了，眼角的皱纹里藏着释然，“他父亲是当年护送契约的侍卫，临终前说‘石楠花开时，王室终会醒悟’。这五十年，他们父子守着地宫入口，就像守着一颗麦粒，等它破土的那天。”她将契约卷起来，塞进雷夫手里，羊皮纸的质感粗糙而温暖，“拿着它回去吧，爱尔兰的土地，该还给真正的主人了。”
地宫外突然传来急促的脚步声，伴随着铁器碰撞的脆响——是罗素的残余势力！他们不知从哪得知消息，竟带着人冲进了伦敦塔。女王突然将权杖塞给雷夫：“权杖能打开所有密道，快从麦仓图案的暗门走！那是用你祖父送的麦种图案刻的，只有雷肯别家族的人能看懂。”
雷夫攥着契约冲向暗门，手指抚过石壁上的麦仓浮雕，果然摸到一处凹陷。他将权杖插进去，暗门应声而开。身后传来女王的呼喊：“告诉爱尔兰人，英国王室欠他们的，朕会用麦种偿还！明年春天，朕会派人送去最好的麦种，让两岸的麦子长得一样饱满！”
暗门在身后合上时，雷夫听见外面响起了打斗声，金属碰撞的锐响刺破雾气，像在为他送行。他顺着密道奔跑，权杖敲击石阶的“笃笃”声，像在回应爱尔兰麦仓里的钟声。密道的尽头有扇小窗，窗外飘着艘挂着绿旗的船，沃夫正举着石楠花朝他挥手，花瓣上的露水在月光下闪着光。
船驶离伦敦塔时，雷夫展开契约。月光透过船窗照在羊皮卷上，亚瑟先祖的字迹旁，多了行娟秀的批注，是维多利亚的笔迹：“麦子要种在自己的土地上，才会结出甜麦。”
远处的伦敦塔在雾里渐渐缩小，塔尖的王室旗帜不知何时换成了石楠花色，在风中猎猎作响。雷夫将契约贴身藏好，摸了