柜台后的约翰老爹看了他一眼，将手中的报纸递给夏德：
“忘记恭喜你了。”
那份还有轻微油墨味道的《托贝斯克晚报》晚报上，刊登了“大城玩家”的决赛名单。因为涉及荣誉和虚荣心，因此预言家协会提供的名单的表头，还特地强调这是以“复赛结果”进行的排名。
夏德·苏伦·汉密尔顿的名字被排在了第一位，而夏德认识的人中，卢旺达男爵运气不好止步初赛，拉文德男爵和三只猫旅店的桑美夫人，都没能进入决赛。倒是塞特大公的情人维吉尔·卡梅隆先生，顺利进入了决赛。
这也就意味着，安洛斯处长给夏德的监视任务，他必须要执行了。
“并不意外，我早就预料到自己会进决赛了。”
夏德将报纸放到一旁，继续谈血的事情：
“约翰老爹，我知道你的人脉很广，真的没办法帮忙再打听一下吗？”
“托贝斯克周边地区的熟人那里我都帮忙问了，如果再打听，我只能写信给外地的老朋友，但这需要时间。”
开启钥匙的等待时间，在今天晚上就能结束。但没有两种血，夏德就算再次进入过去，也不能参加酒会。
“一周时间可以吗？4000镑以下的价格我都能接受。”
“你这是把大城玩家的奖金也算进去了？”
老约翰诧异的问道，但还是点点头：
“既然你肯拿出这么多钱，一周时间肯定是够的。就算我在外地的老朋友们手中没货，我也能询问在新大陆的朋友们。不过，血液的储存是个大问题，我要算你的运输费......如果你真的赢得了大城玩家的冠军，运输费我可以给你抹掉。”
“约翰老爹，你什么时候这么大方了。”
夏德狐疑问道，然后像是想起了什么：
“你不会也投注了吗？”
“别乱说，我可不是去地下赌场押注的人。”
老人重新拿起了报纸，将眼睛藏在报纸后面。但在夏德离开以前，还是忍不住问了一句：
“你认为自己夺冠的可能性有多高？”
他肯定也投注了。
“从赔率上来看，我是夺冠可能性最高的那一个。”
这是比较客观的说法。
“我知道从赔......咳咳，我是问你自己的感觉。”
“六成以上的概率吧，我还没有看分组情况，也许对手的特殊牌，刚好克制我手中特殊牌的效果。”
夏德还是比较保守的。
“六成啊......足够高了。”
进入1853年大城玩家罗德牌大赛的八名牌手，分别是