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须弥山巅，雷音寺金顶在暮色中泛着妖异的血光。金蝉子一行抵达山脚时，忽见十八尊罗汉雕像尽皆面向西方，手中金刚杵倒持，足底刻着梵文\"唵婆鲁婆隶娑婆诃\"——此乃密宗\"降魔印\"倒置，意为\"邪灵入世，佛魔颠倒\"。
\"看那里！\"沙僧指着山涧云雾，只见无数灵核如流星划过，每个灵核都拖着锁链，链尾系在雷音寺后殿的铜铃上。铃身刻着\"因果\"二字，却被凿去半边，只剩\"因女\"残文，显是故意破坏佛经法理。
蔡文姬的琵琶突然自动鸣响，弦音中夹杂着婴啼与梵唱。琵琶骨泛起青光，映出灵山腹地景象：所谓\"无间炼魂窟\"竟位于须弥山心脏位置，由八座热地狱熔炉环绕中央\"无明净体\"——那是迦叶尊者用千年时间凝聚的邪魂体，状如巨大的莲花台，每片花瓣都嵌着十万灵核，花瓣中央端坐的虚影，正是迦叶本人。
\"那是'万魂莲花座'，\"琵琶中传出蔡文姬的残魂低语，\"每炼十万灵核，莲花便多开一瓣，迦叶的寿命便延长一劫。你们看莲花根部......\"
众人定睛望去，只见根须如巨蟒盘旋，尽皆插入须弥山岩层。根须尖端布满吸盘，每个吸盘都连接着一条地下暗河——正是许昌、洛阳等地的\"人核熔炉\"分炉。暗河中流淌的不是水，而是浓稠的血汞，汞面上漂浮着无数\"罪\"字符篆，正顺着根须注入莲花座。
\"这些符篆......\"金蝉子瞳孔骤缩，\"竟是用《大般若经》篡改的'夺魂梵文'！迦叶竟敢亵渎佛法！\"
孙悟空早已按捺不住，金箍棒直指雷音寺：\"俺老孙先砸了这假惺惺的金顶！\"棒头刚触到寺门，却见门槛突然浮现出\"因果\"二字，化作巨网将他罩住。网中浮现出他前世的画面：作为迦叶首徒\"斗胜\"，曾在灵山讲经会上怒斥炼魂术，被迦叶以\"谤佛罪\"剥夺法身，打入畜生道轮回。
\"猴哥！\"猪八戒慌忙用幡绳缠住金箍棒，却觉自己的手也被网中虚影抓住——那是前世天蓬元帅，正抱着被剜去灵核的天河鲛人痛哭，嫦娥站在云端冷笑，手中握着\"控魂玉\"。
\"天蓬元帅因阻止捕捞鲛人灵核，被嫦娥诬陷调戏，\"琵琶弦音突然转急，\"实则嫦娥乃迦叶安插的眼线，那'控魂玉'正是用鲛人泪炼成！\"
沙僧的琉璃盏也剧烈震动，映出他的前世：须弥山守炉人\"净尘\"，因放走被炼的怨灵，被斩断七情六欲，贬入流沙河。\"原来......我每次打碎琉璃盏，都是前世断情时的回响......\"他喃喃自语，降魔杵上的妖星突然全部亮起，竟是怨灵们在向他求救。
金蝉子双手合十，袈裟上的北斗七星化作伽蓝神虚影。他终于想起前世作为灵山护法伽蓝，曾在《大日经》批注中写下\"炼魂即炼魔\"，被迦叶剜去灵识，投入十世轮回。\"难怪观音菩萨要我取经......原来早有安排......\"
此时，雷音寺大门轰然打开，迦叶尊者身着黑色袈裟走出，身后跟着五百\"炼魂罗汉\"，每个罗汉胸前都嵌着\"戒定慧\"三色灵核，却被刻上\"贪嗔痴\"底纹。\"四圣果然来了，\"迦叶合十，指尖渗出黑血，\"你们以为曹操是抗灵山的英雄？殊不知他才是最大的叛徒！\"
话音未落，天空中响起龙吟，曹操的虚影踏云而来，身边环绕着七十二条白龙——正是七十二疑冢的龙魂。\"迦叶，千年之约，该做个了断了。\"曹操手中握着倚天剑鞘，鞘上二十八星宿竟化作二十八条天龙，每条龙都衔着一枚灵核。
\"原来你是......\"金蝉子惊呼，\"上古龙神转世！\"
曹操大笑：\"不错！五千年前，我与盘古氏共斩恶蛟，将其魂魄封入须弥山底。谁知迦叶这厮，竟用'夺核术'喂养恶蛟残魂，妄图借其力突破罗汉果位！\"他指向迦叶座下的莲花台，\"这'万魂莲花座'的根基，便是恶蛟的脊椎骨！\"
迦叶脸色一变，挥袖祭出\"金刚喻定\"法轮。法轮上刻满\"炼魂渡魔\"经文，每字都滴着人血。\"曹操，你以为用七十二锁龙井困我分炉，再借四圣之手破阵，就能阻止我？\"法轮转动间，须弥山剧