珀韵千名：南朝弘景辨真章
下卷
第五卷：松脂验真形，土埋证千年
陶弘景提出“松脂化珀”的论断后，并未急于着述，反而带着沈砚钻进了茅山深处的松林。彼时已入冬，松针覆着薄霜，树干上的树脂凝结成半透明的硬块，像缀在枝桠间的冰珠。“要证琥珀之源，需先看松脂之变。”陶弘景蹲在一棵老松下，用小刀轻轻刮下一块干结的树脂，递到沈砚面前，“你看这树脂，初落时黏腻如膏，经冬则硬如石，若埋入地下，隔绝风雨，百年千年后，会如何？”
沈砚接过树脂，指尖触到冰凉的质感，与怀里的琥珀对比，确实多了几分脆硬，少了几分温润。“可如何验证埋入地下的变化？”他问道。陶弘景笑了笑，带着他走到道观后院的空地上——那里早已挖好三个土坑，分别埋入新鲜松脂、干结松脂，还有一小块嵌着松针的琥珀标本，坑边立着木牌，标注了埋入的日期。“我们每月来看一次，记录土色、湿度，再观察取出的样本变化。”陶弘景说着，用松土轻轻盖住坑口，“真理不在书册里，在天地间。”
开春后第一次取样本时，沈砚惊喜地发现，新鲜松脂表面裹了层细密的泥土，颜色从透明变成了淡乳黄，黏性也弱了许多；干结松脂则更硬，边缘竟有了一丝琥珀特有的温润光泽。正当他们记录时，会稽山村那位祭拜“兽魄”的白发老人忽然拄着拐杖来了，身后跟着几个村民。“陶先生，听说您说‘兽魄’不是虎魂，是松脂变的？”老人语气带着质疑，手里还攥着那枚刻着虎纹的“兽魄”。
陶弘景没有辩解，只是取出刚挖的新鲜松脂样本，又拿出沈砚从荆州带来的“顿牟”，放在老人面前：“老丈请看，这松脂埋了三个月，已变色变硬；这‘顿牟’里有绒毛，与松脂粘住的小虫模样相似，您再闻闻，它们是不是都有松针的淡香？”老人将信将疑地凑过去闻了闻，又摸了摸松脂和“顿牟”，眉头渐渐舒展。陶弘景又指着“兽魄”：“您看这枚石头里，其实藏着细小的松木纹，只是年代久了，不太明显，若用温水泡一泡，还能隐约看见。”
老人按照陶弘景的说法，将“兽魄”泡在温水里，片刻后取出，果然在光下看到了淡淡的木纹。他沉默了许久，忽然叹了口气：“活了一辈子，竟被老传说骗了。原来这‘兽魄’，真的是松树上的东西。”那天，老人把“兽魄”留在了道观，说要让它和松脂标本放在一起，让更多人知道真相。沈砚看着阳光下的松脂与琥珀，忽然明白：科学的启蒙，从来不是强硬的反驳，而是用事实，让人心甘情愿地放下偏见。
第六卷：本草辨异名，笔墨正讹传
验证松脂化珀的过程持续了一年。陶弘景和沈砚收集了来自楚地、江南、岭南的二十余枚琥珀标本，每一枚都标注了发现地、当地称呼，还有里面嵌着的异物——有蝉翼、有花瓣、有细沙，甚至还有一小块松针，这些都成了“松脂化珀”最有力的证据。“该整理进本草了。”这年深秋，陶弘景看着案上堆得整齐的标本和记录，对沈砚说，“《神农本草经》里只提了琥珀的药用，却没说来源；后世传‘虎魄’之说，更是以讹传讹，我们要把这些辨明，写进《本草经集注》。”
沈砚接过陶弘景递来的竹简，上面已经写了初稿：“琥珀，味甘，平，无毒。主安五脏，定魂魄，杀精魅邪鬼，消瘀血，通五淋。其源者，松脂入地千年所化，非虎魄也。各地称名不同，楚曰‘顿牟’，言其能掇芥；江左曰‘江珠’，因其多出于江底，盖松脂埋土，被水冲荡而入江也；山民呼‘兽魄’，乃传讹之语，不足信。”沈砚读着，忍不住点头：“这样既写了药用，又辨明了来源和异名，后人看了，便不会再被传说迷惑。”
可撰写的过程并非一帆风顺。有一天，一位来自建康的学者来访，看到初稿后，立刻皱起眉头：“陶先生，《隋书》明确记载‘兽魄，虎死所化’，您怎能轻易否定？再说‘顿牟掇芥’，自古以为是神异之能，若说是松脂所化，岂不是失了它的灵性？”陶弘景没有急着反驳，而是请学者坐在石案前，取出三枚标本：一枚嵌着小虫的琥珀，一枚新鲜松脂粘住的蚂蚁，还有一块刚从土里挖出的半化松脂。“先生请看，这琥珀里的小虫，与松脂粘住的蚂蚁，姿态是不是一样？这半化松脂，已有琥珀的雏形，却仍带着松脂的清香，这难道不是最直接的证据？”