得见阎王，如今他如此客气，众人也不敢放肆，就算不给老魏面子，也得给朝廷面子。
闲聊一阵后，老魏趁机询问盐工们的待遇及平日家庭生活情况。
听到询问，几名老盐工瞬间哭得一把鼻涕一把泪，向老魏诉说着底层盐工的辛酸。
老魏听完，直接红着眼眶哭了起来，哭的撕心裂肺，死去活来，差点背过气去，这可把几位老盐工吓坏了，暗自纳闷：“这魏公公这是怎么了？
遭罪的是我们，他怎么哭得比我们还伤心？”
片刻后，老魏在众人的安抚下缓和了情绪，哽咽道：“老哥哥、老兄弟们，还有这些年轻后生，是朝廷亏待了你们，我们来晚了！
不过你们放心，朝廷派我们来，就是为了让你们过上好日子。
咱家知道，朝廷如今重制盐纲盐引，废除之前发放的盐引，盐商们才罢市的，让你们没了活计，快要断了生路。
但请大家摸着良心想一想，整天给盐商们当牛做马，这样的日子过得顺心吗？”
听到老魏这句灵魂拷问，在场众人全都陷入沉思。
紧接着，一名老者满脸苦涩地说：“魏公公，可要是小老儿们不给盐商老爷们干活，家中老小都得饿死呀！
干了，好歹有条活路。
要是不干，全家都得饿死。
不瞒您老人家，小老儿二十年前就不想活了，当年小老儿的爹也在这码头做工，结果被那狗日的黄伯仁他爹克扣工钱。
小老儿的爹去找他们理论，被一顿毒打抬了回来，幸亏街坊邻居出手相助，才没被当场打死，可抬回家后不到一个月便撒手人寰了。
若不是家有老小，小老儿二十年前就跟这群狗日的拼了！”
说到这里，老者已泣不成声，身旁众人也跟着抹眼泪，身后的年轻人更是满脸苦涩。
身为底层百姓，他们祖祖辈辈没少受盐商的欺压与剥削，可离了这些盐商，他们压根活不下去。
老魏听得双眼喷火，就在这时，一名老者红着眼眶叹息道：“魏公公，您老人家有所不知，我们老兄弟几个都是一个村的，祖祖辈辈都在码头当盐工。
当年一个村，我们兄弟几十人，如今只剩下我们几个老骨头了，剩下的不是病了、伤了，就是被盐商们逼迫死了……”
身旁众人闻言，眼中全是止不住的悲伤与愤怒。
老者痛哭道：“我们贱命一条，这种牛马不如的生活早就过够了，我们早就想死了，可真正该死的不是我们呀！”
说完，老者嚎啕大哭，身后无数年轻人也纷纷落泪。
此时的老魏只觉一股火从脚底板直窜天灵盖，牙齿咬得咯咯作响，手掌不知不觉间用力过猛，竟将手里的两颗核桃捏得粉碎。
他看着众人的神情，直接站起身来，扯着嗓子喊道：“各位老兄弟们、年轻后生们，大家都不要闹了！
你们的情况咱家都知道了，咱家不会坐视不理的！
现在全都排队登记姓名、籍贯，以及你们是给哪家盐商做工的，然后每人发两个月的工钱，大家先回家歇着。
等钦差大人整顿好盐务，你们再回来重新做工。
咱家魏忠贤用这条老命向各位保证，到时候你们的工钱直接翻倍，待遇也比现在好！
倘若咱家说一句假话，天打雷劈，不得好死！”
众人全都愣住了，刚才对老魏及朝廷的怨恨，此刻烟消云散。
身旁几名老者满脸震惊地望着老魏，其中一人鼓足勇气小声问：“魏公公，您老人家说真的？
小老儿们和后生们每人白领两月工钱，啥都不用干，在回头来干活，工钱还能翻倍？”
老魏闻言笑道：“老哥哥呀，咱家这辈子从不说谎，又怎会欺骗你们？
说到底，咱家也是穷苦人家出身，自然知道大家的艰难。”
听到老魏再三保证，一众盐工难掩激动之色，无数年轻人直接欢呼起来。
他们聚在码头闹事，一来是发泄对盐商长期压榨的不满，二来是希望朝廷能管管这些黑心肠的盐商，把他们这些底层百姓当回事。
毕竟前些年，朝廷也派过数次钦差来整顿盐务，结果无一例外，盐税或多或少增加了些，可他们这些底层盐工的生活毫无改变。
没曾想，老魏