这日傍晚，队伍在一处开阔的河谷地带扎营。
寒风沿着河道灌入，比平地上更加刺骨。
夏侯婴骂骂咧咧地从外面溜了回来，脸上带着一股被冻出来的青白，以及压抑不住的神秘。
他一头钻进刘季的帐篷，樊哙和周勃等人正围着火堆，用刺刀穿着冻硬的馍馍在烤。
“大哥，他娘的，这鬼地方！”
夏侯婴搓着冻僵的手，凑到火边。
“咱们被赶到这风口上了，上游那片林子，明明是最好的扎营地，却不让靠近！”
刘季翻动着馍馍，眼皮都没抬一下。
“官大一级压死人，让你在哪，你就在哪，抱怨个屁。”
“不是，”夏侯婴压低了声音，眼睛里闪着光，“我刚才偷偷摸过去看了，那林子里，藏着一支车队！”
这话一出，帐篷里所有人的动作都慢了下来。
樊哙把烤得焦黑的馍馍从嘴边拿开，瓮声瓮气地问：“什么车队？”
“大概二三十辆大车，都用厚厚的油布蒙着，盖得严严实实，连条缝都看不到。”
夏侯婴伸出冻得通红的手比划着。
“押车的，不是咱们这样的民夫，也不是那些眼神能杀人的督军。”
“是一帮穿着纯黑衣甲的兵，个个脸上跟死了爹娘一样，一句话不说，就那么跟木桩子似的杵着。”
夏侯婴的神色越发古怪，“那队人里，还夹杂着十几个穿着丹炉府服饰的方士。我离得近了些，闻到一股说不出的怪味，有点像硫磺，又有点像别的什么，呛鼻子得很。”
“方士？”刘季心里咯噔一下，终于抬起了头。
帐篷里的气氛，瞬间变得凝重而微妙。
“大哥，你说那车里装的，会不会是……”一旁的樊哙也凑了过来，他刚帮着搭完帐篷，听到这话，眼睛都亮了，
“要不，晚上俺带几个兄弟……”
“啪！”
刘季没有打他，而是将滚烫的刺刀猛地插在樊哙面前的地上，火星四溅。
樊哙吓得一个激灵，
刘季的脸色，前所未有的阴沉，他盯着樊哙，一字一顿，声音仿佛是从冰缝里挤出来的。
“你想死，别拉着咱们三百多号沛县兄弟给你陪葬！”
“都给我听清楚了！”
他的目光扫过每一个人。
“从现在起，上游那片林子，谁敢靠近，谁敢议论，不用等督军动手，我刘季，亲手拧下他的脑袋！”
樊哙被他眼中的杀气骇住，彻底缩了脖子，不敢再言语。
夏侯婴也郑重地点了点头，他知道，大哥这次是动了真怒。
刘季深吸一口气，努力平复着翻江倒海的心绪。
他知道，自己无意中窥见了这位长公子殿下真正的底牌，是这次北上之行的核心机密。
这种事情，知道得越少，活得越久。
“把嘴都给我闭严了。”
刘季重新坐回火堆旁，声音恢复了平静，却带着一股不容置疑的威严。
“今天这事，出了这个帐篷，就当从来没发生过。”
他拿起那块烤得焦黄的馍馍，狠狠咬了一口，慢慢地咀嚼着。
心里却在想，这位长公子殿下，到底藏着什么惊天动地的东西，要去北疆对付匈奴人？
他忽然觉得，自己当初被逼着当上这个千将，或许……也不全是坏事。
至少，他离这个时代的真正风暴中心，更近了一些。
“大哥……”黑暗中，传来夏侯婴颤抖的声音。
“嗯？”
“你说，咱们能活着到九原吗？”
黑暗中一阵沉默。
良久，刘季才低声说道：“以前不知道。”
“现在，我觉得能。”
……
与此同时，中军帅帐内。
苏齐正舒舒服服地靠在扶苏的软榻上，手里却没闲着，正拿着一根炭笔，在一张雪白的纸上勾画着什么复杂的图形。
扶苏则在和张苍、魏林等人，对着舆图商议着接下来的行军路线。
“殿下，再有十日，便可抵达上郡。从上郡到九原，道路更为艰险，且时有匈奴游骑出没，我们必须更加小心。”魏林指着舆图上的一个点，神色凝重