“感觉如何？”
嬴政的声音，如同殿外高悬的秋日，看似明亮，却不带一丝温度。
“六国旧族的忠诚，廉价得可笑。”
扶苏抬起头，直视着御座上的父亲，问出了一个在心底盘桓已久的问题：“父皇，那谁的忠诚可以相信？”
嬴政缓缓站起身，巨大的身影投下的阴影，几乎将扶苏完全笼罩，也笼罩着脚下广袤的疆土：“秦人。”
“难道他们，如今不算秦人吗？”扶苏追问。
“算？”嬴政发出一声嗤笑，那笑声里带着无尽的不屑，“他们也配？”
“他们只认故国的宗庙，只念旧日的封地，他们的心，从未越过函谷关。在他们眼中，朕是篡夺者，大秦是仇寇，而咸阳，不过是一座更大的囚笼。其心，尚不如九江郡一个纳税耕作的黔首。”
“扶苏，你要记住，真正的秦人，不是生在哪片土地，而是骨子里，刻着与这天下抗争的烙印！”
“是那些跟着朕的祖辈，东出函谷，用鲜血和白骨，为大秦换来生存之地的老秦人！是那些响应军功令，在田埂里，在战场上，用血汗浇灌出赫赫武功的新秦人！”
“他们，才是大秦的根基！”
“至于这些人……”
他轻蔑地瞥了一眼地上那堆卷宗。
“不过是一群被拔了牙的虎狼，圈养在咸阳的豚犬！他们的心，永远在旧梦里！”
嬴政不想再多说，朝赢三扬了扬下巴：“把这些卷宗，都搬到长公子面前去。”
赢三一愣，但立刻领命。几名黑冰台锐士上前，将那小山一样的卷宗，哗啦啦地堆在了扶苏的脚下。
“从这里面，挑出来。”嬴政的语气依旧平淡，说出的话却让空气都为之凝固，“告诉朕，谁，该死。”
扶苏的身体有那么一瞬间的僵硬，但他没有丝毫犹豫。他知道，此刻的任何迟疑，在父皇眼中，都会被视为软弱和不智。
他缓缓躬身，“儿臣，遵旨。”
扶苏深吸一口气，压下心中所有的波澜，就地跪坐下来，开始一卷一卷地，仔细翻看，
他的目光飞快地扫过那些触目惊心的记录，脑中却在急速地运转，一套清晰的筛选标准已然成型。
第一，罪名是否涉及“谋逆”与“兵甲”。牢骚与怨言，可斥，可罚，但罪不至死。动了刀兵之念，便是触及了帝国的底线，绝不可恕。
第二，其人是否在旧族中具备“声望”与“号召力”。杀鸡，需儆猴。死一个无足轻重的小卒，远不如斩掉一个能振臂一呼的头领来得有效。
凡涉及兵甲、串联、勾结外敌者，列于左侧；凡涉及言语不敬、私藏禁物、攻讦私怨者，弃于右侧。
右侧的卷宗，越来越多，
嬴政那审视的目光，如同一座无形的大山，死死压在他的脊梁上。
那目光在问，朕的儿子，是会成为心慈手软的羔羊，还是能挥舞屠刀的君王？
扶苏的手指划过卷宗，动作不快，却很稳。大殿里只有卷宗翻动的沙沙声，和赢三那压抑不住的粗重呼吸声。终于，他的手停下了。
他抽出了第一卷放在左侧的卷宗，故赵宗室之后，赵良。
在旧赵贵族中颇有声望，告发者，竟是他的连襟与三位平日里称兄道弟的门客。供述详尽，其人于府中密室私藏前赵制式铜戈七件，剑三柄，箭簇一盒。
黑冰台的附注更为致命：已按图索骥，查抄属实，兵器保养得当，锋刃犹利。卷宗末尾，还有一封他联络雁门关外旧部的密信，信中言“待到北风卷地，便是龙归故里之时”。
第二卷放在左侧的卷宗，宋驹，故楚卿大夫之后，平日里谨小慎微，与世无争，但黑冰台截获了他与楚地项梁的往来书信。
信是用楚地隐语所写，外人难懂，但黑冰台有的是楚人。译文附于一侧：项梁问“江东之橘，何时北渡？”宋驹答“咸阳雪大，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，非雪化冰消，不可为也”。黑冰台认为这是在串联，妄图死灰复燃。
第三卷，韩广。故燕贵族。此人罪状，让扶苏的指尖都感到了几分寒意。他这些年，一直派人伪作行商，往来于上谷郡与辽西之间。
绘制的舆图，详尽到每一处关隘，每一座烽燧，甚至标注了哪一段长城年久失修