p>很多次，老精灵张开了嘴，似乎想要说些什么，却又一再沉默下去。
阿斯让察觉到老精灵內心的挣扎，他没有催促，静静地等待对方开口。
过了许久，老精灵终於轻轻嘆息了一声：“若想让圣树之种快速成长，我们就必须做出牺牲。圣树的根系深入大地，与自然的每一寸土壤息息相关，的魔力是自然之力，亦是生命之力，想要让袍的魔力快速滋长，就需要有人做出牺牲。”
“归树仪式。那曾是我们精灵最高规格的葬礼仪式，唯有最英勇的战士和最虔诚的司祭能够享受这份荣誉，这意味著我们的灵魂將在死后与圣树合二为一。”
说到这里，他的声音稍稍停顿了一下，隨即又变得低沉了几分：“然而“
在我出生的年代，这象徵著无上荣耀的归树仪式，却逐渐被一些城邦视为另一种形式的刑罚。”
“刑罚。”阿斯让重复了一遍这个词语。
老精灵轻轻点头，眼神中多了一丝苦涩：“是的，那些城邦的长老们，出於对圣树成长的渴望，不顾年轻人的意愿，强行让他们参与归树仪式，与圣树的分枝融合。那些年轻人中，有的甚至还未成年。他们並非出於自愿，而是被迫献出自己的自由，而这仅仅只是为了加速圣树分枝的成长。”
“我猜那些长老还在共鸣中宣称年轻精灵要以大局为重。”
他们逼迫年轻人牺牲自我，再將分枝增长的魔力赐予人类，好让你们人类在龙翼下庇护城邦的安全。”老精灵又嘆了口气，“就这样，我们之间產生了裂痕，而那些长老们为了应对其他城邦的质疑，最后竟將人类也推上了归树的祭坛。”
“精灵在归树后还能靠共鸣交流，”阿斯让思索著说道，“但对我们人类而言，这种行为无异於屠杀。”
“所以，正如你说的那样，城邦亡了，”老精灵呢喃，“我的噩梦成真了。
那些年轻人还有那些无辜的人类，所有的牺牲，最后只是让圣树失去了对我们的回应—这一切—有何意义—
难怪圣树不愿回应你的问题。阿斯让在心中对爱莎说道。真理不一定永恆，
时间能改变很多东西，若不能与时俱进，任何事物都將腐朽扭曲。好事会变成坏事，好人也可以变成坏人。
爱莎难得没有像往常一样大喊大叫。不过，儘管她什么都没说，阿斯让能够感受到她的心声此刻他们想法一致。
“除了归树之外，还有没有其他办法”
老精灵没有立刻回答，他想了很久，目光仿佛穿透了空间和时间，回到了那个逝去的年代。
良久之后，他用颤抖的声音说道：“龙的血————我———我想起来了—————可以用龙的血浇灌圣树的种子—但是必须用对方法，处理龙血中的毒素以免龙血污染土地.
“我认识的几个朋友，她们有办法处理龙血，”或许有更贴切的词语能形容自己与魔女的关係，但那词语並不存在於阿斯让的脑海里，“但靠这套办法，效率是不是有点低想要中和龙血里的毒素，好像需要用到很多药材。”
“既然你看过我的记忆，那你应该见过我那个时代的大司祭吧”老精灵说，“她率先提出了我说的那套方法，也比你我更明白龙血浇水的效率究竟有多低，但她一直在想办法解决这个问题在我奉命来此之时，她把她的所有研究成果转交给了我，以免我们相隔太远，再难通过共鸣分享这些知识。”
“研究成果！”爱莎兴奋不已，“给我看看！”
阿斯让问老精灵，能不能把大司祭的研究成果交给自己过目。
老精灵极其缓慢地摇了摇头，“那时我还年轻，对自己的记忆力过度自信。
在我將大司祭的手稿背得烂熟於心后，我把那些手稿作为礼物，赠给了彼时的矮人国王。”
而且就算手稿还在，这么多年过去大概也都烂成了灰。
阿斯让对此没抱太大期望，爱莎则相当气銨。
然而，老精灵接下来的一番话，却令爱莎再次激动起来。
“那位国王对手稿的內容不感兴趣，但他却为我们的文字、为大司祭的字跡而著迷。当他老去，为自己准备身后事之际，他请我们帮助他的匠师，將大司祭的手稿原封不动地刻印到石碑上，藏入他的陵寢中。”
“也就是说，我仍有机会看