轻叩龙案，\"年关在即，不在家写桃符，跑来这儿闻墨臭？\"
不知怎的，脾气忽然上来了。
户部尚书田牧瞧见，胖脸上沁出油汗：\"王爷明鉴，各地年俸发放…\"
\"北线将士的抚恤银还没着落，你们倒惦记起年俸了？\"
周晚突然抓起砚台砸在地上，墨汁溅了田牧一身。
\"要不要本王带你们去槐江州过年？看看什么叫真正的'辞旧迎新'！\"
碎瓷在田牧脚边迸裂，这位二品大员竟吓得扑通跪倒。
脸上虽恐，但心下不慌，因为本就是演戏。
殿外恰好传来隐约的爆竹声，是宫人在试放除夕用的烟花。
多讽刺。
上京的烟花匠在琢磨如何让\"万寿无疆\"的字样在空中多停留片刻，而槐江州的士兵正用身体丈量冰层厚度，生怕西荒铁骑趁夜偷袭。
\"没事儿赶紧回去歇着吧…\"
周晚一声令下，几位大臣告退。
珠帘后传来窸窣响动。
黑夜假扮的\"易年\"机械地抬起手，在奏折上盖下玉玺。
周晚瞥了眼内容，是批准礼部除夕宴的章程。
好得很。
北线士兵啃着冻硬的饼子，南境难民嚼着树皮，而我们的官员在操心御膳房该上几道点心。
\"又是他们让的？\"
周晚问着，换来了黑夜的一个白眼。
\"你不在我能怎么办，他们说盖就盖呗…\"
说着，起身时不小心露出了手腕位置，那里有道新鲜的剑伤。
昨夜，有刺客。
有些事，瞒不了太久了。
当黑夜显出本体的那一刻，可能这座皇城会先于大陆崩塌。
但没有办法，只能挺着。
夜幕降临时候，周晚看向宫外。
长街尽头，几个孩童正在堆雪人，不知谁给雪人系了条红围巾，远远望去像道伤口。
更远处，回春堂的灯笼已经点亮，在暮色中温暖如豆。
周晚突然很想喝一碗龙桃熬的姜汤，总是太辣，却让人从胃里暖到指尖。
\"王爷，回府吗？\"
随从轻声问。
周晚摇摇头，起身走向天牢方向。
夜风卷着碎雪掠过宫墙，吹进渐浓的年味里…