"
…………………………
黄金般的阳光透过云层，洒在落日城的屋脊上。
杨灵整理着衣着，准备前往玉琼楼赴约。
昨日拍卖会后，他与唐明彻夜推演了各种可能的情况，并制定了相应对策。
"你确定要独自前往？"
唐明神色担忧。
"若真是元婴修士设下的陷阱，太危险了。"
杨灵系好外袍的最后一道纽扣。
"请柬上写明了'杨道友独自前来即可'，对方既然能在九曜阁买下价值五万上品灵石的传承，身份必不简单。贸然带人前往，反而显得不尊重。"
"至少让我暗中跟随，以防万一。"
唐明问道。
杨灵摇头。
"元婴修士的神识何等敏锐，若要察觉你的存在轻而易举。我已有准备，你安心留守，若我三个时辰未归，就按照我们约定的计划行事。"
唐明见他主意已定，只得点头。
"小心行事。异蛇要不要留下？"
"不，"
杨灵轻抚手腕上的异蛇。
"它跟我最安全。"
玉琼楼坐落在落日城东区最繁华的街道上，是一座九层高的玉石阁楼，每一层都用不同色泽的玉石筑成，远远望去宛如彩虹倒映。
这里是落日城最高档的食肆之一，专为元婴以上修士提供服务，寻常修士想进入都需提前数月预约。
杨灵来到楼前，展示请帖后，被引领入内。
楼中装饰奢华却不俗艳，处处彰显主人的卓绝眼光。
引路的侍女将他带到顶层一间名为"碧空阁"的包间前。
"贵客已在里面等候，"
侍女轻声道。
"请入内。"
杨灵深吸一口气，推门而入。
门后的景象令他微微一怔——不是想象中独坐的神秘修士，而是一张巨大的圆桌，周围端坐着十八位身着黑袍的长老，正是灵蛇部落的高层。
他们的面容各异，但都年岁已高，眼中闪烁着深邃的智慧光芒。
最引人注目的是首座上那位白发苍苍的老者——蛇蜕大长老，气息沉稳如山，眼神锐利如刀。
"杨道友，一别十五载，别来无恙？"
蛇蜕微笑着起身，向杨灵行了一个平辈礼。
杨灵不卑不亢，还了一礼。
"多谢大长老挂念，杨某这些年来一切安好。"
"请坐，"
蛇蜕指向右手边的空位。
"这顿饭，是我们特意为你准备的。"
杨灵入座后，环视一周，发现每位长老都在暗中观察他的一举一动，特别是他手腕上的异蛇。
"看来各位长老对异蛇很关心，"