像块浸了墨的棉布。村寨的轮廓渐渐模糊，只有广场上的火把亮起来，在暮色里跳动成一团团橘红。所有人都屏住呼吸，盯着山下那片灯火，等着那一场以虎为名的营救。
雪后的田野像被撒了层碎银，暮色中泛起一层朦胧的微光。远处的田埂上，一队珞巴人身着鞣制发亮的兽皮短褂，粗麻长裤的裤脚扎在脚踝上，正跟着头戴五彩羽毛冠的巫师绕着田地转圈。
巫师手持权杖，杖顶镶嵌着枚硕大的兽牙，每走三步便停下吟唱，声音苍老如枯木摩擦。族人们手中捧着陶罐，不时倾斜着往空中扬撒，雪白的米粒在风中划出细碎的弧线，有的落在冻土上，有的被卷向云端，像一场虔诚的祈愿在天地间流转。
斯南佳旺望着那片跳动的人影，哈出的白气在眼前凝成薄雾：“那是献给神灵乌佑的大米。他们在求村寨平安，盼着来年雪化后能风调雨顺、五谷丰登，也想借这仪式驱散缠上村子的病魔，你看他们脸上的愁容，怕是疫病闹得不轻。”“
陈苗苗正盯着巫师奇特的舞步，忽然指着队伍后方瞪大了眼睛。只见十几个精壮的珞巴族男人高举着竹制图腾，柱身雕刻着螺旋状的云纹，顶端是打磨得光滑圆润的凸起，随着舞步上下晃动。他们赤着上身，古铜色的肌肉在微光下泛着油光，踏地的节奏震得冻土咚咚作响，嘴里还喊着低沉的号子。
“佳旺哥，那柱子上雕的是什么呀？”陈苗苗扯着斯南佳旺的袖子追问，眼里满是好奇。
“是雄根。”斯南佳旺目光落在图腾上，随口答道。
“雄根是什么？”陈苗苗的眼睛更亮了，像发现了新宝藏。旁边的高欣欣赶紧拽了她一把，指尖捏得她胳膊发疼，自己的脸颊却悄悄泛起红晕，往人群后缩了缩。
佳旺没察觉这其中的窘迫，坦然道：“就是象征男性的图腾，珞巴人相信这能祈求人丁兴旺。你看村里的茅草屋旁，说不定也立着这样的木桩。”
陈苗苗猛地一伸舌头，耳根瞬间烧得滚烫，像被火炭燎过似的。她赶紧低下头盯着自己的雪地靴，可眼角的余光还是忍不住往那群人身上瞟。他们的舞步狂野有力，竹图腾在暮色里划出晃动的影子，透着股原始的生命力，让她心里又羞又奇。
田埂上的珞巴族青年还在跳着，忽然有人吹起牛角号，浑厚的声响在山谷里荡开，惊得林子里的飞鸟“扑棱棱”飞起。
马文庸举着录音机凑近，机身在雪光里泛着冷光，他调整着旋钮解释：“一个弱小的民族要在这峡谷里存续，繁衍是头等大事。在珞巴族聚居的洛渝地区，你随处能看到房屋旁立着木桩做的雄根图腾，有的还刻着花纹，都是为了祈求子孙满堂。”
“那他们为啥偏偏这会儿跳这个舞？”陈苗苗的声音细若蚊蚋，却还是被穿堂风卷进了众人耳朵里。
佳旺望着田里的舞者，眉头又拧成了疙瘩，藏袍的袖口被风掀起：“他们觉得庄稼的生长和人类的生育是一个道理，都是靠天地灵气滋养。这会儿跳这舞，是既求土地肥沃，也求族里多添娃娃。”
他顿了顿，语气沉了下去，“可你们科学考察队误闯了图腾禁地，那是他们祭祀繁衍神灵的地方。这在珞巴族眼里，是犯了天大的忌讳，这事儿怕是难办了。”
包天喜重重叹了口气，呼出的白气在眼前散成雾：“哎，老话讲‘不孝有三，无后为大’。咱们坏了人家繁衍的大事，这罪过……搁在哪个民族都是要命的啊。”他没再说下去，可紧锁的眉头已经暴