禁地。
从大地隆起的小座山丘，表面布满大小不一的孔洞。
红黑色的干涸土地，皲裂如鳞，不见半点绿意。
偶有黝黑的雾气，低低掠过，使本就昏暗的天空更显混沌，视线模糊难辨。
就在这片荒芜之中，蓦地响起一阵清脆悠扬的叶笛声。
无名独自坐在那小土堆上，吹着一片绿叶。
一道金光，落在土堆后。
叶笛声歇。
无名散去女孩的形态，变为一团黑气。
“能找到我，还算你有点本事。”
金尊静立原地，面无波澜地道：
“你屠杀白水流域之鬼，事情总该有个了结。”
黑气朝他飘过去，先是冷笑一声，随即情绪激动地嘶吼起来。
“呵，你是听真名那坏胚说的吧！
明明我们才是受迫害的一方，到她嘴里，反而成了施暴者！”
两个不一样的故事版本，听得他心头一紧。
公说公有理，婆说婆有理。
金尊才不想当夹心层。
“跟我走。”
黑气组合成一个大问号，悬浮在半空。
“我带你，去杀鬼。”
金尊浮起一抹邪魅的笑意，竟让她不由得心动了一分。
……
曜洲，天朝，后宫。
那不过是前朝后宫的旧址所在。
昔日的三千佳丽烟消云散，连宫殿楼阁也已被彻底铲平。
取而代之的，是一个横亘于大地之上的黑窟窿。
那黑窟窿，在艾烛明登基不久后，毫无征兆地出现的。
原本以为将其填平，就万事大吉，可无论推多少填充物进去，于事无补。
起初，艾烛明干脆放任不管。
可哪知，那窟窿的面积居然在扩大，且位置，也有移动的趋势。
虽然移动缓慢，但天朝定居的人口众多，若是挪入市井，怕是会造成无数伤亡。
事态不明之时，贸然驱散城民，只会造成全洲恐慌。
艾烛明只好征召符阵师，前来解决问题。
这也正是当初刘小六考取初级符阵师之时，逢如是想要拉拢他的原因。
一道道结界自窟窿边缘而起，将下上方千米之地，全都覆盖起来。
周围严兵把守，数名符阵师随时待命。
而那窟窿表面，虽然黑漆漆一片，却时而有一阵刺目的黄光柱冒出。
那光柱冲击在结界面上，不出一丝声音，可威力却极大。
千名符阵师共同构筑的结界，几乎只消一天，就会出现裂缝。
黑暗让人看不清窟窿里东西，而太强烈的光源，也会让人短暂失明。
若是朝窟窿里丢一颗小石子，几乎只能看见石子被黑暗或者强光吞没，半点回音也没有。
艾烛明正绕着窟窿焦急地跺脚，远远瞧见逢如是朝自己快走来。
“人找到了吗？”
逢如是尚未站稳，便着急朝艾烛明问话。
“书璋哥哥又走了？”
艾烛明上前拉住逢如是的胳膊，忽而从他左臂旁探头望去，忽而又向右侧，挪动身子张望。
但逢如是身后空荡荡，并没有艾烛明期盼的那个人。
“我问你余音找到了没。”
逢如是不耐烦地抓住艾烛明不安分的身子。
“余音弟弟掉进窟窿里之后，他那些随从，不仅见死不救，还往钟秀洲报信说他死了！”
余音，作为钟秀洲来使，他的初衷，是推动两洲在各方面深化合作。
余音在正式场合中，总是神情庄重、举止得体，完全能够胜任代表钟秀洲形象的重任。
这种一丝不苟的仪态，一度让艾烛明误以为他是个极为严谨持重的人。
因而，并未特别留意他的动向。
可出乎意料的是，一旦离开谈判桌，余音竟像是换了个人似的。
活像个脱缰野马，四处撒欢。
结果，因好奇心过剩，一个不留神，余音竟失足跌进了后宫那个窟窿里。
生死不明。
“帝都老皇帝，现在肯定气炸了！
要刮我皮！
吃我肉！
喝我血！