p; 夜幕降临，雪下得更大了。
交易所外的帐篷里，却依旧热闹。
沈管家与乔管家凑在一起，就着酱菜喝着热酒，讨论着日后的西洋通商计划。
沈管家压低声音道：“我家老爷说，若是买到股份，明年就组织一支商队。
把扬州的盐运到西洋去，听说西洋那边盐价是咱们这儿的十倍！”
乔管家眼睛一亮：“我家掌柜也这么想！咱们晋商擅长贩茶，到时候咱们可以搭伙，一起把货物运过去，互相有个照应。”
两人越聊越投机，不知不觉便到了后半夜。
远处传来打更人的梆子声，“咚——咚——”，已是三更天。
突然，帐篷外传来一阵骚动，沈管家连忙起身出去查看，只见几个锦衣卫正提着灯笼，在队伍旁巡逻。
领头的锦衣卫校尉高声道：“诸位放心，殿下吩咐，今夜由锦衣卫值守，确保各位的安全和排队秩序。
谁若是敢趁夜插队，或是闹事，直接押入诏狱！”
众人闻言，纷纷放下心来。
有锦衣卫值守，不仅没人敢插队，连财物安全也有了保障。
沈管家回到帐篷里，对着乔管家笑道：“有殿下坐镇，咱们这股份买得踏实。”
辰时一到，交易所的朱漆大门缓缓打开。
门内站着四位户部主事，每人面前摆着一张石质柜台，柜台上放着验钞灯、印章和股权凭证。
凭证是用桑皮纸特制的，上面印着西洋海图和朱雄英的印章，边角还烫了金，一看便知价值不菲。
为首的主事高声喊道：“西洋集团股份售卖开始！
按排队顺序上前，出示身份证明、核验银票、登记信息、领取凭证。
每人限购五股，银票需是京城三大票号（日升昌、蔚泰厚、百川通）出具，其他票号需先验真！”
队伍立刻开始移动。
第一个上前的是乔掌柜的管家，他双手捧着一叠银票和乔掌柜的名帖，递到主事面前：“大人，乔氏商号，买五股，五十万两银票。”
主事接过银票，银票上的水印清晰可见，又核对了名帖上的印章，确认无误。
这才在登记簿上写下“乔氏商号，持股五股，银五十万两”，然后拿起股权凭证，在上面盖了三个印章（户部印、西洋集团印、主事私印）。
而后递了过去道：“这是股权凭证，妥善保管，日后分红、转让皆需此凭证。”
管家接过凭证，小心翼翼地放进锦盒里，对着主事拱手道谢，转身时脚步都有些发飘。
毕竟这五十万两，是乔家半年的营收，如今换成一张凭证，却觉得比银子还珍贵。
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